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（三七）送礼之前能不能打听清楚（第1页）

楚沅口中的“过些天”很快来了。

七月初二，太女的殡葬之礼还未结束，帝京便传开了巨贾楚携玉的五女楚沅受封穆城王的消息。

街道上的商户们谈及此事，个个语露羡艳，还问路经的楚湘是否识得楚沅本人。书舍以前是楚家的产业，而将它重新开张的楚湘也是楚姓，她们便一直当她是楚氏的族人。

楚湘笑笑，随口一句“的确见过”将话题带过去。因为不爱和生人打交道，她素日极少和邻居们聊天，众人便也没有细问下去。

第二日是个艳阳天，楚湘甫一打开院门，便见台阶下站着若干衣衫簇新的丫鬟妇人，丫鬟们怀里捧着各色礼盒布匹站在后头，婆子妇人们则聚在前头闲聊，也不知在院外等了多久。

楚湘眼尖，发现几个邻人正探头探脑、远远地观望此处，似乎十分好奇。

完了，她心中晴天霹雳。

如果被周边的人发现她是新王爷的妹妹，那么，坏事传千里，她一定成为最近个把月邻里们口中的热门唠嗑话题，出门兴许还会被侧目而视指指点点。

救命。

见门开了，婆子妇人们迅速站好，反应之快堪比班主任目光下的学生。

一个高髻的瘦脸妇人看她一眼，拉下了脸，上前一步问罪道：“好个丫头，天色见亮已经一个时辰，你怎地这般惫懒？”妇人目中透着一丝鄙嫌之意，把她当做了一个偷懒油滑的侍女。

在门外等了许久，夏日太阳又毒，妇人此刻心里火气正旺。打量着开门的姑娘，她挑剔极了，能说出万般的不好来。楚家果然只是商户之家，巨贾又如何，找下人只顾挑模样好的，调教得如此差劲，早该被发卖了。

也不怪她们认错，谁会信这间院子只有一个住客，要主人家亲来开门？而楚湘今日穿的恰巧又是自己胡乱买来的衣衫，看不出什么富贵影儿来。

楚湘也能猜出对方没认出自己来，这无所谓，只不过，都是没自由的奴仆，还要分叁六九等，鄙夷来鄙夷去，未免卷得太厉害了些。她向下撇嘴。

“不用来这儿送礼的，”扫一眼丫鬟们怀里形形色色的礼盒，楚湘解释道：“这家的主人搬出楚家已经很久了，在楚家说不上话。”

送礼之前拜托请打听清楚好么，至少查一下她和楚沅有没有仇吧。想到这些东西都是看在楚沅的面子上给她的，楚湘心里就只剩下呵呵呵呵呵。

她没有生气的意思，可这话一出，底下的丫鬟婆子们面面相觑，以为她是个狂妄性儿，被瘦脸妇人数落得生了气，便连给主家送来的礼物都不肯收了。

“姑娘，那位婆子性急了些，我替她向你陪不是，烦请姑娘万不要放在心上。”担心完不成主子交付的差事，另一个褐衣女子上前，拉住她的手，眉眼和善语若春风：

“婢子们都是下人，见识浅薄，只是奉了主子的命令行事。想来，是主子们将楚七小姐念在心里，才支使婢子们送来了这些个礼物。姑娘万不可过分替主子谦逊，说出这番话来。”

楚湘唐突被陌生人亲昵地拉了手，心里老大不自在，听了对方的话，她口中虽不言，心下却恨不得替其鼓个掌。对方真的是好口才，她完全比不了。瞧这话说的，好像她真是什么被人掂念的大人物一样，不过就是和楚家交结时顺带的嘛。

发火的妇人也屈身一礼，僵硬道：“向姑娘告罪。”

楚湘无意跟她们摆谱，见劝不动她们把礼物拿走，她也只能答应收下。那天楚沅让她“掂量着行事”、“认清什么该做、什么不该做”，潜台词显然是：记得在外人面前装得和谐点，别让人发现了她们之间的矛盾，顺藤摸瓜，找到楚家内部的突破口。

当然，楚沅是真想让她这样做，还是故意告诉她一个跟自己对着干的方法，答案就不得而知了。

眼看到了要上班的时间，她匆忙接收了这批礼品，摸了摸兜，觉得兜里那点碎银子拿出来磕碜得慌，排戏又到处需要使钱，因此也懒得充什么胖子，只招待了每个人一杯昨日剩下的消暑乌梅茶。

接下来的几天，楚湘切实体验了一番什么叫做“收礼收到手抽筋”。

与此同时，她的名气和声望值，也无可避免的在日常活动区域飞速上涨，达成了小范围内的人尽皆知成就，甚至连带着书店的生意也好了许多。

没有人在乎升天的鸡犬想不想跟着上天，只知道参观这样的鸡犬甚至不用付去动物园的门票钱。

楚湘痛苦极了。

身为自闭型阿宅，她最不需要的，就是旁人的关注和不必要的沟通好伐？

因为楚沅的新身份，楚淮被长辈拘在了家里不得外出，好几日没来找楚湘玩闹。而冯文瑜嘛，在她为此事痛苦的第二天，对方便受楚淮之托跑来看她，见过她惨兮兮不堪其扰的姿态，最后揉着肚子笑回了家。

精神受折磨还要被人嘲笑，楚湘整个人都蔫掉了，寻书避开她自己所梳的松散发髻之发尾，轻拍她的背做安慰。

轻咳一声，寻书想让一旁的元宵帮忙倒杯热茶来，还没说话，便见书架旁躲着不见人的元宵似乎又在神游，一双眼睛直勾勾盯着门口刚停止晃动的竹帘瞧。

见状，寻书暗自摇头。

那日元宵抄棍就往里间冲的救护之举让寻书对他大为改观。除了身有哑症，元宵也算的一个配得上她家楚湘姐的好儿郎，最难得一点便是性子不掐尖要强。楚湘姐为人最是随和不过，若是娶了个要强的，往后家里谁说了算？

却再仔细看来，对方的样貌也只是不合有身份的人家择亲时秀雅端丽的喜好，元宵眉眼英气朗澈，依旧是周正好看的，连八小姐和冯叁小姐第一次见时，都问过他的名姓。

楚沅造访那日，寻书进屋时，见楚湘姐还牵着他不放，以为两个人是患难有真情了，可这两日，他们的相处却没什么变化，仍不远不近的，直叫一旁的寻书看得干着急。

方才冯叁小姐过来，嬉皮笑脸没个正形，还笑话了楚湘姐一通，身份有别，寻书不好插两个人的话。元宵呢，像往常一样躲着客人便算了，冯叁小姐都走了，他也不过来安慰楚湘姐几句，盯着门口发呆做甚？

实在想不通，寻书索性不想了。自己倒了杯茶水，去劝解蔫蔫的楚湘。

楚湘本以为，被人当珍稀动物参观已经是她最糟糕的经历了，却不想——糟糕没有最高级。

御封穆城王数日之后，楚沅曾经的恶行突然在帝京传开，闹得沸沸扬扬，为本就混乱的局势添了一把新柴。

“我就说咱们这儿的楚姑娘怎么看着那么身板弱不禁风、纸糊似的，两次推庶妹下水，啧啧，穆城王这人也太霸道、太顽劣了吧。”

“是啊，楚姑娘连簪礼都没行，现在就奔出来自立门户，可见穆城王这性子……可怕得紧呐。”

“可怜楚姑娘……”

两个食客播散着自己的怜悯心，愈谈愈兴起，一道清亮的少年音却冷不丁打断了她们的交流。

“两位的早点。”放下竹编食盘，辛茗哼一声，冷冷提醒：“楚姑娘毕竟是‘皇亲国戚’，又住在近处、常来这里用早点，抬头不见低头见的，两位还是慎言为妙。”

少年刻意加重了“皇亲国戚”四字的读音，语气颇有几分不悦之意。