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车夫老赵跪在地上连连磕头，被烟熏黑的脸上落下两行泪来，“求大人饶命，求大人明察，小的实在不知怎么回事，才从衙门出来时还好好的，小的也检查过，没有夹带什么烛火呀，哪里晓得出了咱们城门突然就着火了！”

他冤枉啊。

“你还敢赖？”边典史气得抬脚就要踹去，叫宋长洮忙拦住了人，“老边住手，现在责怪他也无用，至于是什么缘由，等人将马车捞出来再看，现在当务之急，还是快想想该怎么回上头吧。”

“怎么回呀？”边典史这会儿也顾不得奉承宋长洮了，一张圆脸几乎要皱成一个点，焦急道：“眼看着就要把这账簿往衙门里头交的，现在东西烧没了，重做一份今日也来不及呀，这还在其次。上头要是以为咱们在其中贪了什么利，故意烧火落水毁了账目，那咱们的问题才大呢。”

他们贪没贪的，只要账目做的漂亮，衙门老爷可以睁一只眼闭一只眼；可他们闹了这么一回又交不出账簿，那老爷们就一定会管，这事事关颜面，上头绝不会罢休。

“要不然……”章主簿沉吟道：“就说账目繁杂，再拖几日，咱们紧赶着重做一份补上，我那里还有几个积年老吏，他们手脚快，说不定能赶上。”

“也好也好。”边典史听着几乎要跟车夫老赵一样掉泪，只是还有一事，他迟疑道：那府城那边……”

“唉，”章主簿叹了口气，像是下定了决心，“我人老皮厚的，叫我去说吧，无非是挨几顿骂，终究又有什么。倒是你们，老宋，你快带了人回去赶紧补上，免得再出差错。”

看着热心肠的老章，宋长洮感动不已，“老章啊老章，还得是你。”？？？

边典史才要说的感激噎在了喉咙里，这怎么跟骂人似的。

章主簿倒不在意，毕竟出了这么大档子事，宋长洮不疯就已经是算他有静气的了，言语不到位多正常。

他这里急急忙忙往府城里赶去，准备了三大箩筐的话，可谁知到了衙门才发现，同知老爷今日并未在衙门里点卯，人压根就没来。

与他交好的典吏倒是替他们庆幸，“你们算是交了运了，同知老爷今日本是该来的，哪里想他家里出了事，所以没来，叫你们躲过去了，赶紧回去补吧，今儿这事我替你先瞒下来，等明日老爷来了问起再说。”

“实在多谢，都怪我们县丞素来不管事，唉，太不谨慎了，还不知明日怎么能过呢？”章主簿唉声叹着气，老脸皱成个八字眉。

“就说呢，先前你们来送都好好的，他这一回倒出了幺蛾子，要我看，恐怕也就书念得好，真本事不过如此。”那典吏替老章抱不平，也替每年从老章那里得到的银钱叫屈，“怎么偏生不是你呢。”

老章若是成了知县，送来的银钱恐怕还能往上升一升。

“这有什么法子，权看上头大人们的安排罢。”章主簿摸着自己的胡须，摇摇晃晃离开了府城，紧赶着回了衙门。

还没说出噩耗，却见宋长洮从他那熟悉的竹盒中，竟抱出来三大本一模一样的账簿，还冲他招手感叹，“真是侥幸啊，章兄，还好我底下人预备不测多抄录了一份，听闻此事赶紧给我送来了，你看看，是不是和先前的一样。这下可就好了，等会我就送去府衙，总算不怕上官怪罪下来。”

“侥幸？”章主簿攥紧了拳头，脸色阴沉了下来，“你这是在防我？”

“非也非也，”宋长洮摆着手，“章兄多虑了，只是预备万一而已，防一防不怀好意的人，哪里提防过章兄你呢。”

可章主簿却笃定了，果然如此。

他此刻也不装了，只盯着宋长洮，“这么说，时日也是你特意选的？你早就预备好了？”

“我就说呢，”他冷笑了一声，“平日里装着清官的模样，私底下不也巴结往上吗，怎么，府城里早打好了关系还藏着掖着的，你是想故意看我们的笑话？瞧我争来斗去的有意思对吧？”

“章兄想多了，”宋长洮摇着头，“我若是有这个本事，也不至于当了十来年的县丞，被你们排挤得坐冷板凳。””那你是怎么——啊，”章主簿恍然过来，“是你女儿。先前我就听人说过，你们几家儿女常去府城玩耍，恐怕就借着这个攀附上去的吧！真是高啊！”

章主簿愤恨不已，“只可惜我自己没有一儿半女，不然早用这法子爬上去了，哪里轮得到你们。”

“这话可笑！”

宋长洮听前面说时都还没有恼怒，可章主簿这话一说，他反而火了，拍着桌案恼怒道：“难道养了儿女，就为教他们去做细作探子？若章兄是这样的心思，不生下来倒对他们是件好事。”

宋长洮冷哼了一声，只觉老章是在放屁，凭他也能有这样好的闺女。

他女儿千好万好，品性佳德行高，孝顺长辈体贴亲友，为人诚实从不隐瞒，这样才引来了旁人交好，若是像老章那样养得心术不正欺上瞒下，背地里算计一肚子心眼，又哪来的什么朋友？

第73章圆满（已修改）

税收账簿到底是平安无事的送到府城衙门去了，既然东西送到手，下剩的马车着火事件也就不了了之。

毕竟上头的人不追究，下头的人乐得清闲，哪里还会自发的去查询原因，就这么风平浪静的了了事。

与之相同态度的，是当曾知县召集衙内众人，说自己属意县丞宋长洮代自己整理年关事务时，其他人的沉默赞同。

出乎意料，就连县城资历深人缘广的章主簿都没发异议，一张老脸低着头没吭声，连他老人家都赞同，其他人哪还敢冒头呀。

在这一刻，大家似乎都心悦诚服的认同宋长洮接任延清县县令，叫曾知县都忍不住高看了宋长洮一眼，这老宋还是有些本事的嘛。

章主簿面色如常的回到主簿衙门，看着底下人找来只平静道：“怎么，难不成你们还有什么后手？牌都出尽了也打不过人家，这时候就该老实低头。”

“低头？您低头了是没事，可我的下场怎么就——。”

许书吏实在不服，哦，把自己推出去往前头探路，见摔到了坑里就停住脚不走，知道了教训，可凭什么就自己这么倒霉。

“收声！”

章主簿鹰一般盯住了人，阴沉沉道：“把你的嘴给我闭严实了，别叫我再听见什么。”

“你说下场，这难道不是你先招惹的下场，现在他没扒了你的官皮就已经是好运了，还想怎么样。要不要把我的位置让出来，给你坐坐啊。”

许书吏霎时就闭上了嘴，脸色苍白的被吓个够呛，忙摇头道：“不不不，小的不敢这样妄想。”

“知道就好！”见他醒悟过来，章主簿重新恢复了往日的亲和语气，耐心指点道：“你怕什么，他不过只是接任的官，县官一任三年，已经没了一年，算算看也就只剩下二年的空档，坐了就坐了，你一辈子的书吏还怕流官不成。

现在没了权，大不了等个两年，人一走户房不还是你的天下，急什么，这会闹出事，你就不怕他杀鸡儆猴，真个革了你的职，或打或发配，死不死全是他一句话。”

“章大人，”许书吏慌得跪了下来，“您得救我啊，他一个县丞凭什么革我的职，我先前那些银子可都是老老实实送去您家的。”

“是啊，我不正在救你吗，”章主簿忍不住头疼，要不是看在钱的份上，真想把人给轰出去，他吸口气。掰开揉碎了与人讲道：“如今他做县令一日，你我就老实一日，把人哄两年走了，后头新来的哪里知道前头官司，你不还是户房书吏，日子不还是照旧的过嘛。”

许书吏猪脑子终于听懂了，感激的点着头道：“诶，小的明白了，只是——”

他随即又担忧起来，“要是过了两年还不走呢，那咱们岂不是还得熬。”