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第 7 章 水银针（第1页）

赫斯塔再次竭尽全力地伸手。

好。那女人望着她，在你报警后，过了大概3分钟的时间，我们带人抵达了现场，当时整座修道院已经处在大火之中。我们很快发现并解决了发病的艾尔玛院长，但灭火并不是我们的专长。

尽管谭伊市的消防队即刻启动赶来，但中间隔着山路，无论如何也来不及救火了，不过你不用太担心，在大火吞噬掉整座建筑之前，我和我的同事已经将所有起居室里的孩子都带离了修道院，所以这一次螯合物造成的伤亡不算大。

赫斯塔的呼吸剧烈起来，她心中抱着强烈的疑虑——那禁闭室中的伯衡呢

你们发现他、救下他了吗

然而她无法开口，也无法表达。

过段时间，我会再来看你。那个女人的手又伸来摸了摸赫斯塔的头，我的名字叫千叶，千叶真崎，是螯合物猎杀与防疫组织AHgAs下属403小组的组长，很高兴认识你。

……

……

一个月后，赫斯塔平安出院。

在这一个月的时间里，每一天，她仍像在圣安妮修道院时那样早早醒来，只是这一次，她不必再迅速穿衣下床，去敲响当日的晨钟。

大部分时间里，她蒙着眼睛，独自一人躺在医院的病床上，感受着体内渐渐熄灭的疼痛。

赫斯塔回想着从前的种种，某些时刻，她甚至有些模糊的幻觉，那个晚上发生的一切都不是真的，它就是一场噩梦，也许醒来以后，一切还会像从前一样。

直到两周后，千叶第二次来看她，那时赫斯塔仍不能视物，但已能够开口说话。

那天，千叶带来了一封邀请函，邀请赫斯塔加入她的组织。

螯合物猎人赫斯塔狐疑地接过，我

千叶哈哈笑起来，我都好久没听到有人喊我们‘螯合物猎人’了，不愧是搞苦行那一套的修道院……这都是几个世纪以前才有人用的称呼了吧。

那怎么称呼你们赫斯塔的指尖触碰到邀请函上方的AHgAs字样，……这是什么的缩写

AHgA，千叶语速飞快地解释道，全称Anti-HomogenizationAgent（抗同质化媒介），专指人类中间那些能够依靠自身天赋，自主抵抗螯合病侵蚀的个体——因为这个名字过于拗口，其中又恰好含Hg，故而在非正式场合，人们大都将我们称为‘水银针’，也许你以前在什么地方听过这个名称吗

水银针……赫斯塔低声重复着。

这个称呼让女孩感到有些熟悉。

千叶望着赫斯塔，接着道：你可以把这种身份理解成是一种天赋——在这个世界上活着19亿人，但水银针的数量只有4000左右，换言之，成为水银针的概率，差不多在百万分之一。

在我们杀掉那只螯合物的那天晚上，我们就怀疑圣安妮修道院里可能存在一个有天赋的孩子，因为那只螯合物表现出了轻微的中毒迹象——这多半是因为它沾染或食用了水银针的血液导致的。

虽然你确实伤得很重，但在你体内的鳌合病孢子基本上在第一周就已经全部自我代谢了——换句话说，你也和我们一样，也是个永远都不会染上鳌合病的人，赫斯塔小姐。

赫斯塔声音平静，……是不是哪里搞错了

哈哈哈，不可能搞错的，千叶搓了搓自己的鼻子，虽然现在的鳌合病已经不像十几年前那么活跃——但我们还是非常迫切地需要新人……你愿意加入我们吗

那时，仍被蒙着眼的赫斯塔皱起眉头，什么也没有回答。

当然，这是一个非常重大的决定……我得给你一些时间想想，是不是千叶笑起来，我们这儿是个高危职业，不过好消息是干到25岁就可以申请退休，虽然大部分情况下——

千叶小姐赫斯塔的脑袋转向千叶所在的方向，我能问你几个问题吗

你说。

圣安妮修道院主教堂后面，有一排老房子，二楼最北边有一间禁闭室，事发当晚，有一个十四岁的黑头发少年被关在那里——请问他平安吗

我没什么印象了，等我问问。

千叶站起身，去外面走廊上打了个电话，等她回来时，赫斯塔立刻转头面向她，怎么样

千叶沉吟了片刻：两个坏消息，一个好消息，先听哪个

赫斯塔脸色苍白，……坏消息。

当时负责搜救的几个队员确实考虑过可能会有遗漏，所以圣安妮修道院里的几座建筑，他们挨个进去跑了一趟——连地下室都去过了，但除了你，他们没有发现任何其他人。

赫斯塔的呼吸变得急促起来，她忽地一阵鼻酸，鼻尖也开始慢慢变红。

而好消息则是，千叶自行说了下去，根据治安队那边传来的消息，现场除了那只螯合物，发现的遗骸只有两具，分别是一个老人一个儿童——想必你应该知道她们是谁。

赫斯塔怔了一下——是的，她知道，那是可怜的格尔丁修女与芙拉桑。

没有发现第三个人

对，没有。

……那另一个坏消息是什么

千叶直视着赫斯塔缠绕着纱布的眼睛，这不能算是一个消息，更像是一个推测——在我们到达修道院的时候，螯合物潜伏在主教堂后面的忏悔室里，那里……离你说的禁闭室很近。

在千叶的解释下，赫斯塔终于明白了她的所指——在水银针们缺席的那三分钟里，伯衡很有可能已经遇袭。现场没有尸体这一点则有很多种解释，最有可能的一种，是他可能在混乱中坠入了圣安妮修道院所在山崖下的激流，那确实很容易尸骨无存。

不用太绝望，他也许还活着……如果你能提供更多关于这个少年的信息，我们可以帮你在塞文山一带找找。

……

当时，千叶是这么说的。

而今，距离事发那晚又过去半个多月，赫斯塔再也没有得到过伯衡的消息。大火烧掉了那一晚的大部分痕迹，没人知道伯衡的下落。

在今时今日，赫斯塔的伤已经完全恢复，她换上了千叶给她准备的衣服，一个人坐在医院的走廊上等千叶来接她出院。

千叶答应她今天可以带她回事发地看看，她则答应千叶，今天会给到一个答复——关于是否加入水银针的答复。