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5、第五章（第2页）

天子食太牢，牛羊豕三牲俱全，诸侯食牛，卿食羊，大夫食豕，士食鱼炙，庶人食菜。[注2]在大晟，猪肉也是被称之为‘贱肉’，但猪肥肉可炼油因此肉价也不低，寻常百姓也只有到了年节才舍得买。

故此猪肉脯虽劲道香醇，但日日吃却也是府里丫鬟小厮婆子们负担不起的。寻苏叶做肉蒲的小丫鬟们也越来越少了。

就是菊香带来的肉也少了许多。

苏叶心下了然，猪肉铺虽美味儿，但吃惯山珍海味的五姑娘想必对猪肉铺也只是吃个新奇，并不会太放在心上，她还需多琢磨些高雅的吃食。

菊月[注3]的边城是极美的，城外的沙漠并非满目苍黄，成片的胡杨林呈现出金色的湖泊，很是适合赏景。

苏叶故作双颊泛红送走五姑娘身边的大丫鬟木棉，她却是没料到木棉会这么快便来寻她，让她做猪肉脯，还点明是为五姑娘赏秋景准备的。

刘管事是知晓苏叶捣鼓出来猪肉脯的，她并未放在眼里，贱肉上不得台面，故此即使菊香孝敬了她一包，她也随手放到了一边，至今并未品尝过。

谁能想，竟在五姑娘那讨了巧。

菊香则是异常烦闷，只觉得她又是搭银子，又是陪笑脸，结果给她人搭了桥，嘴角下拉斜了苏叶一眼“五姑娘用你可得好好做，惯不能像糊弄我们那般用不新鲜的贱肉。”

“姐姐这话怎么说的，那猪肉脯的用材都是我同府里赵管事那用银钱换的，怎会有不新鲜的，姐姐您那份也是您亲自给了我肉。”苏叶故作委屈辩解道。

一旁的刘管事听言轻轻皱眉“作甚胡说，仔细你的皮。”斥责完菊香后审视的看向苏叶又道“五姑娘吩咐的事儿要仔细些。”

苏叶乖巧的点点头，菊香则是瘪着嘴很是委屈，但碍于刘管事又不敢再拿话刺苏叶，她是看出来了，这留在老宅的奴才就没好的，她不过说了句气话，竟直接给她下绊子，这是让她得罪赵管事，心机可真真的深沉。

“婶婶，她们就是忘恩负义的，要不是您瞅她们可怜提拔了林婆子做咱们大厨房的掌勺娘子，她们现在还挤在跨院马厩呢，结果这还没怎么样便抖了起来，尤其是苏叶竟是要害我。”下值后菊香便去了刘管事屋里哭诉，这事儿总不能这般吃亏，定要让那苏叶好看。

“收收你那泪珠子，你心里盘算着什么瞒不过我，你想凑到五姑娘跟前去我自是不会拦着你，但只要你在大厨房一日就不得惹事端，你娘同我的情分也是有耗光的一日。”菊香日日往内院凑，她也是瞧着的，也给予了她方便，但旁的事儿她却是不会为她筹谋。

菊香呼吸一窒，声音颤抖道“婶婶我我只是”

“奔前程无可厚非，但也需自知自身有无福分，冒出来的枝头是要被花匠折了的。”

“婶婶，我知道了。”菊香心中慌乱，却也不敢多言了。

林婆子此时也是心乱不已，待苏忠下值后，总算有个人能商量，便与他说了白日的事儿。

“现如今府里是五姑娘管着，即使咱家丫头起了心思也不是坏事，她随你有天赋，我瞅着将来定也能做掌勺娘子，便是管事娘子也不是不能想的。”苏忠是一脸骄傲，如今他婆娘成了掌勺娘子，府里人哪个不羡慕的，要是闺女也得了主子的倚重，那才是水涨船高，他这辈子也是值了。

见苏忠乐呵的样子，林婆子上手拧了他身上的软肉气道“你可真是一根筋，光瞅眼前了，咱能同刘管事相比？这般下去刘管事还能容得下咱？五姑娘早晚可是要走的。”她原是想，刘管事总会跟着五姑娘走的，届时大厨房便只她一个掌勺娘子，管事的位置定是水到渠成了，待将来再让闺女接了她的差事。

苏忠也琢磨过味儿来，捂着腰也不敢喊疼。

“同闺女好好说，她最是懂事了。”

“我身上掉下来的肉，哪里不知她最是懂事，如今移了性子，总惦记那不该想的也是那挨千刀的张管事一家坑害的。”她心里又如何能不懂，强按下去那是委屈了苏叶，可这都是命啊！如今这般已经是梦中都不敢想的好日子了。

苏叶知晓林婆子全心为她，耐着性子听完林婆子的劝说才道“娘，您可知张管事为何如此欺压咱们，我听小贵哥说，这老宅大管事的位置原本是该咱家的，如若不是祖父去守城没了性命，哪里轮得到张管事的爹。”

“你提那陈芝麻烂谷子事作甚，娘晓得你心里委屈，那菊香也不是个好相与的，但刘管事处事很是有章程，还算公道，菊香也不敢过了的。她们总是要跟着五姑娘走的，那时，大厨房便是娘说了算的，你还怕没好日子过。”

如若这老宅不是在边城，凭林婆子是掌勺娘子，她自是会留在老宅过不用伺候人的舒坦好日子。

苏叶轻叹气道“娘，这里是边城，万一哪日关外蛮夷侵扰，城内男丁均是要去守城的。”

林婆子听言微微张着嘴，一时怔愣住，喃喃道“现如今有了关市，哪里还会来侵扰。”她语气中却是带着不确定。

“如若遇到极寒，或是染了病关外的牛羊熬不过去，在关市换不够过冬的吃食，为了活命怕是要来抢的。”