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第一百零七章 奔马（第5页）

反正就这么回事，我也不知道自己为啥走到这里。就算是还您那壶水。”

温特斯沉默地劈着木头，戈尔德叹了口气，转身走了。

温特斯回到米切尔庄园之后，“蒙塔涅驻镇官回来了”的消息逐渐在各村传开。

许多村民都来看望他。

也是从村民们口中，温特斯得以了解狼镇这几个月以来遭遇的苦难。

吉拉德·米切尔当镇长的时候，只有河东、河西和杜萨村尊敬他，两个新教徒村就经常和吉拉德别着劲。

等吉拉德被征召，换上大本汀，就连新教徒们也开始怀念米切尔镇长。

先是催命般的地款追缴、赋税追缴，之后是一轮又一轮的征丁与征粮。

无地的雇工纷纷逃难，上头抓不够人，就强行拉走自耕农。

男人们不敢在家里睡觉，到了晚上就躲到树林里。

五月中旬，一个来征丁的军官失踪，大本汀连夜逃往热沃丹，狼镇算是彻底失去秩序。

大人物在天边打仗，溃兵却跑进新垦地来。

失去镇长的狼镇再无治安可言，溃兵和盗匪一波接一波。各村还能勉强自保，却保不住镇上，镇中心就是那段时间被烧成焦土。

四、五月份正是青黄不接的时候，余粮又被刮走，农户们都在等着六月初收获冬小麦。

一直苦捱到六月份，等来的却是更大的灾难。

三伙人来到新垦地，征粮、征人。

比征粮征人更可怕的是，他们抢在农户们之前收割他们的麦田。

如果农夫胆敢露面阻拦，反而会被当场征发。

其中两伙人见面还会互相打，许多麦田就这样被烧成灰。

对于农民们而言，什么红蔷薇、蓝蔷薇，他们不了解其中的差别。

对于他们而言，只是一批又一批的人来抢夺他们的口粮罢了。

就连自耕农们也没法再活下去，一些人钉上门窗，逃难去了。

他们的板棚空荡荡地敞开，破败的院落日益荒芜，变得令人目不忍睹。

留下来的农民不愿离开土地，他们种上大麦，祈祷着秋天的收获，顽强地挣扎着。

战火还没有烧到新垦地，但是对于新垦地人民的摧残却一丝一毫也没有减少。

因为他们不属于任何一方，所以更加没有人在乎他们。

听到狼镇人们破碎的讲述，温特斯愈发沉默。

狼镇人已经被一轮接一轮的征收刮得遍体鳞伤，但是听说蒙塔涅驻镇官腿上有伤，还给他带来了宝贵的鸡蛋、面粉甚至家里仅剩的一小条腌肉。

温特斯只能一遍一遍劝说村民们把东西带回去。

他还记得，他回到米切尔庄园的第一天晚上，米切尔夫人做了炖鸡肉。

当时只觉得好吃，如今回想起来，那是米切尔家下蛋的母鸡。

温特斯唯有沉默地劈木头，不知疲倦地劈。

他从树林里拖来原木，锯成段、劈成柴，劈好的木柴几乎堆成小山。

他把米切尔庄园坏掉的围栏一处接一处修好。

他想给米切尔夫人留下钱，可是米切尔家缺钱吗？世道变成这样，钱又有什么用？

……

温特斯的新伤已经结痂、消肿，戈尔德的身体也迅速地恢复起来。

分别的日子终于还是来了。

米切尔母女为温特斯收拾好了行装，准备好了干粮。

“对不起。”温特斯对米切尔夫人说。

“别说这些，蒙塔涅先生。”爱伦慈爱地帮温特斯理好衣领：“如果没有您，皮埃尔不会活着回来。您是米切尔家的恩人，永永远远。”

斯佳丽眼眶微红，依依不舍地站在母亲身后，但是没有说一句挽留的话。

“对不起。”温特斯垂下头。

爱伦罕见地拥抱了年轻的维内塔人，转头吩咐女儿：“亲爱的，请去把博塔云牵出来。”

斯佳丽已经提前准备好。她点点头，从房子后面牵出一匹云朵般洁白的骏马。

“强运的命运……我很抱歉。”爱伦不需要温特斯说什么，她看到强运没有回来、看到温特斯的手杖，她就全都懂了：“这匹马请你带回维内塔。路上不要骑它，也不要累到它。它是我丈夫最好的种骒马，吉拉德也会想把它送给您的。”