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第二十三章 屯垦（第2页）

“好好活着，会有活路的”。

彼得布莱克突然想起那位不认识的先生说过的话。

他费劲咽下一口唾沫，身体僵硬地走上前去，亲吻黄金宝石打造的圣徽，宣誓效忠。

“临水村的彼得坎贝尔！”巴德念出第二个名字。

没人走出来。

巴德眯起眼睛，重复了一遍：“临水村的彼得坎贝尔！”

一个年轻男人不情不愿地走出人群，他干瘦干瘦的，眼睛却很大，正滴溜溜地转着。他的嘴有点歪，因此被登记为坎贝尔。

年轻男人磨磨蹭蹭走到马车旁，却不愿亲吻圣徽，他偷瞟“神父军官”的脸色，支支吾吾地说：“大人，我不是农民，我是热沃丹人，我不会种地。”

“那你为什么登记时自称是农民？”巴德面无表情地问。

年轻男人答不上来。

他本是热沃丹的闲散无赖，城破那日想趁乱发财，便在肩膀系上红绳上街抢劫。

哪知攻城的军队迅速转头镇压暴乱、恢复治安、围捕趁火打劫者。

他害怕，便跟着流民出城，躲进流民营。甄别环节被他蒙混过去，登记时他报的身份是佃农。

见对方不说话，巴德和气地问：“你不想去种地？”

“大人。”无赖男子硬着头皮回答：“我不会种。”

“可以。”

无赖男子大喜过望：“谢谢大人发善心！谢谢……”

巴德指着对方，看不到一丝情绪：“把他抓起来！”

伊什把旗杆甩给旁人，一脚踢倒无赖男子，几下就把后者结结实实捆绑起来。

年轻的无赖这下彻底慌神：“大人！我愿意去农场干活！我愿意去啊！”

“让他闭嘴！”巴德喝令。

带着铁手套的伊什狠狠一记耳光，无赖男子被打得登时昏厥。

“不接受济贫契约，就是罪犯。”巴德无情地向已经昏死的无赖下判决：“根据《济贫法令》授予我的权力，我判处你二十年劳役。把他带走！”

伊什把化名为彼得的热沃丹无赖一路拖出营地，如同在拖一具尸体。

“你们只有两条路可走！”巴德再次看向流民：“要么，去屯垦农场种地！七年之后，拿回自由人身份；要么，去服二十年的劳役，二十年后再自由！想要如何，你们自己选！下一个！”

“石壁村的彼得费雪！”布告员颤抖着喊道。

刚才还在怜悯彼得布莱克的彼得.费雪，此刻却吓得快要尿裤子。

他咬紧牙关挪动脚步，旁的他没听明白，只听懂两个词“七年”、“土地”。

他本就是个一无所有的长工，再差也不会失去更多。

彼得“死鱼眼”费雪走到马车旁，低头亲吻圣徽，宣誓效忠。

在彼得布莱克和彼得费雪的带头之下，其他人无论自愿或不自愿，都顺从地接受了他们的命运。

即便他们想反抗，也做不到。

温特斯和巴德对流民的控制分为三阶段：

一阶段，不让一个流民走脱；

二阶段，找出那些混入农民的匪徒、流氓，拣选出流民里的工匠和自耕农，登记剩余的无地农夫；

三阶段，把流民大部队拆散，阻断各部分相互呼应、勾连。

到了第三阶段，两万余流民被分流为十六营。

每营多则两千人，少则不到九百，其中接近三分之一是小孩。

虽然各营流民仍旧远超巴德手上士兵的数量，但是凭借三个百人队，已经可以轻松镇压任何一处单独营地。

而且许多逃难农夫拖家带口，就算想反抗，也要顾虑家人，他们是没有战斗力的。

拖家带口的农夫们并不抵触这份“契约”，他们迫切想为妻儿老小找到口吃的。

有农夫心中不愿，但被点到名字以后还是像其他人一样走到马车旁、亲吻圣徽、宣誓效忠――连他们自己也不知道为何会这样做。

……

巴德看着流民一个接一个走上前来，他想起昨天在驻屯所的会议室，他对伙伴们说得话：

“发地？发什么地？我们不是在建造乌托邦！”

“自耕农要有地，我们哪有地给他们？耕地都有主，没主的那是荒地！自耕农要有房，我们哪来房子给他们？自耕农要牲口、犁具，我们同样给不了！”

“我们不可能让流民摇身一变成为自耕农！更别说我从没想过要这样干！”

“别想着拯救世界，扮演救世主比当一个纯粹的坏人更遭怨恨。农民能接受你像贵族那样对待他们，但他们不能接受你是个好人！”