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众所周知，盐铁，是一国银钱上的命脉，自古以来，便是由官府直接掌控的，若是放任他们继续私下开采，长久下去，不知会酿出怎样的祸端。

荀远微一时心情烦郁，但她知晓，作为君主，她不能在卢峤面前展示出来过多。

卢峤看着她这样，也有些担忧：“臣愿意为殿下效犬马之劳。”

卢峤以为，如若荀远微要查这件事，他是不二人选，毕竟他曾在河北道做过观察使，对底下各州县的情况也更为了解一些，查起来也好查一些。

荀远微也听出了他话里话外的意思，但她想着的却是卢峤毕竟是范阳卢氏出身，如若真得要查河北道下设州县，若是牵扯到了他们本家，又该如何？

于是她只是摆了摆手，没有给他答案，只是让他退下。

卢峤不敢违逆荀远微的意思，只好退下。

关于此事，荀远微左思右想，最终还是将戚照砚传到了廷英殿。

戚照砚听完荀远微的话，对她和卢峤的猜测表示有合理之处，因为这件事，他当年也查出了些眉目，只是后来被迫中断了。

荀远微看着他，问道：“如果我委任你为特使，去查这件事，你愿意吗？这件事或许会碰到别人的钱财，会有生命之忧。”

她其实思虑了很久，戚照砚如今是御史中丞，委派到地方去查这件事也在职责范围内，而且此事一旦查清楚便是大功一件，但稍有不慎，他可能就不能从定州活着回来了。

她想起数日前两人在他宅子里的那番话，一时心中有些不舍。

她也很想问问自己，如若自己只是将他当作臣子，又为何会对他如此不舍？

所以，她将选择权交给戚照砚。

戚照砚却没有思虑太久，他很认真地看向荀远微：“其实臣是不太舍得离开殿下的，但既然这是殿下想让臣做的事情，臣一定会做到尽善尽美。”

荀远微的眉心一时蹙得更紧。

戚照砚便宽慰她道：“殿下担心臣，臣很高兴，所以臣一定会活着回来，也会带着查出来的结果回来见殿下的。”

他都这么说了，荀远微再也没有依照私心拒绝的理由，于是给了他手谕，让他赶赴定州去查铁矿的事情。

戚照砚离开京城的前一日，长安下着淅淅沥沥的小雨。

他在公主府门口踌躇了半晌，还是叩开了门。

荀远微惊讶且惊喜于他的到来。

戚照砚却说：“在臣走之前，臣想和殿下坦白一件事，一件很重要的事情。”

第67章关河令“殿下，臣现在在您面前，没有……

荀远微抚着青瓷茶盏的指尖稍稍停顿了下，她看向戚照砚，却对上了他也朝这边看来的眸光。

戚照砚眸光中尽是认真，荀远微心中一时也跟着一紧，又状似不经意一般地将收了回去。

她不知晓戚照砚要“坦白”的到底是什么事，又非要亲自来到她的府邸说。

若真是自己想的那样，她又该如何应答？

于是她只是轻轻咳了声，此时春和正好添了新茶，呈到戚照砚面前的乌木小案上，荀远微便借着这个机会，掩饰去自己面上的尴尬，手中捏着一方绢帕，遥遥地指了指那盏茶，说：“先用盏热茶，外面正下着雨，仔细着凉。”

戚照砚听着荀远微的关切之词，只觉得忽然心头蔓延上了一阵暖意。

他小心地捧起那盏茶，弯了弯唇，及至抬头看向荀远微时，翘起的唇角也没有压下来：“多谢殿下关切。”

荀远微目光躲闪着点了点头，像是为自己找借口一样：“毕竟你将要启程去定州查案，我也只是担心案件的进展。”

戚照砚从容地收回了他落在荀远微身上的目光，只是温声道：“臣明白殿下的意思的。”

荀远微一副百无聊赖的样子用指尖在桌面上划了划圈，又捻起棋篓中的棋子，拨弄了两下，似是随口一问：“你想和我，坦白什么事？”

戚照砚的目光静静地落在荀远微手边的棋篓上，“殿下可还记得年前程拱寿将定州的事情查出来时，臣曾劝说殿下暂且将事情压在长安户部一事？”

听到他是要谈公事，荀远微不免松了一口气，心中却多多少少有些失望。

她调整了下自己的思绪，方看向戚照砚，骤然换了一副神色：“当然记得，你当时的话我还记得一清二楚，毕竟当时那件事可是牵扯到了章绶身上。”

戚照砚应了声，“其实这件事，臣斗胆猜测，和臣当年战败一事或多或少有关系。”

这件事是荀远微最关心、也是她一直想查却没能查出来结果的事情，听到戚照砚这么说，她忽然抬起头，看向戚照砚，颦眉问道：“你尽管说，我听着。”

这件事要如何和荀远微说起，戚照砚已经在心中盘算了许久，如今倒不需要多做斟酌，便缓缓道来：“臣当年在门下省给事中的位置上时，关于定州的事情，暗自查出来了些眉目，只是当时臣的职权并不完全在囊括此事，便想着多少先查，等差得差不多了，臣便上奏给先帝，但臣却没有等到那一天。”

荀远微一时也跟着紧张了起来，立刻问道：“你当时都查出来了些什么？”

“便是殿下所猜测的，河北道有及各州县私底下盗挖铁矿。关于此事，臣当年在核查户部的的账册和户籍册时，便隐约察觉出了不对劲，但是当时太府寺和户部的账册做得太过于完善，臣也只是心下存疑，在暗中追查时，臣想到了当年臣出使靺鞨回京时，曾路过武州又绕道河北道，在酒肆歇脚时，听闻有官府的差役提起过矿上做工的人偷懒云云，但臣当时并未多想，只以为是正常服役的丁男。但一年后臣猛然发现，定州根本没有朝廷指定开挖的铁矿，虽然有几座小型的铁矿，但也随着前朝的几场地震，先帝登基后便下诏封禁了。”

荀远微闻言心下一凛。

这件事难道自从长治年间就有了么？兄长在长安，对地方上的事情难以全部察觉到，但定州离她所戍守的武州并不远，她竟然毫不知情。

“只是这盗挖铁矿是要做什么？若是用作寻常农耕日用之物，私自开挖铁矿，从中并不能赚取多少钱财，莫不是……”

想到的这个答案属实令人心惊，荀远微一时并没有将这个令人惊讶的结果说出来。

戚照砚深深地看了她一眼。

他看见荀远微神色严肃，原本还在拨弄棋篓里的棋子，此时也难免一副正襟危坐的样子，大抵也猜到了自己和她想的事情差不多。

荀远微不说，他也默契地没有说出自己心中的答案：“此事到底也只是臣的猜测，臣曾经试探过先帝的意思，但对于此事，并没有得出过一个明确的态度，臣当时手中也只有账册和户籍之中出现纰漏的证据，关于铁矿的事情，毕竟也只是臣的猜测，臣便未敢直接和先帝言明。”

荀远微紧紧捏着自己的袖口，“所以你才在长至二年春，靺鞨来犯的时候，主动请缨作为行军司马随从你父亲出战，为的便是能有机会再次去一趟河北道的各州县？”

戚照砚轻轻点头：“知臣心意者，殿下也。”

荀远微知晓他是有意缓和紧张的气氛，遂保持了静默。