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第四十二章 偶遇（第1页）

越过冥河当日，辎重队宿营桥头堡。

深夜，惊慌的夜勤哨兵闯入蒙塔涅少尉的帐篷：“大人！快醒醒！”

少尉意识模糊：“唔……干什么？”

“出大事了！”

睡意全无，温特斯跳下行军床：“怎么了？”

“天上下盐了！”

衣服也顾不上穿，温特斯冲出帐篷。

极目四顾，他没看见撒盐，但有更惊人的景象——成千上万片柳絮正打着旋从空中飘落。

这片土地，罕见地下了雪。

……

两天后。

库尔瓦莱亚河以西，未命名之地。

安德烈与温特斯并肩骑行，有一搭没一搭的闲聊。马蹄践踏泥水，发出“啪嗒啪嗒”的声音。

雪，对于帕拉图人有两种存在形式：纸面记载和金顶山脉主峰的万年雪。

实实在在可以触碰的雪，少之又少。

年纪小的杜萨克甚至没经历过降雪，他们对于“雪”的概念全然来自父辈的描述。

地表温度未至冰点，落地的雪很快融化为水，唯有远方山坡上尚有积雪残留。

面前的草甸还泛着青绿，天边的山坡却被皑皑白雪覆盖，这番奇异景色哪怕是亲眼目睹也无法觉得真实。

但辎重队的人们却顾不上欣赏美景，他们有更头疼的事情。

冬季的草甸原本还算坚实，然而突如其来的降雪令其饱吸水分。

一旦被车轮碾压，便不可避免地化作烂泥。

大车留下泥泞的尾迹，泥浆灌进轮轴令车轮转动更加吃力，不时还有马车陷进泥水坑中。

原本前车压实的车辙能让后车更容易地行进，但现在反而是前车还算轻松，越靠后的马车行驶越艰难。

经过一天的跋涉，第二天杰士卡中校下令改换双纵队形，缩短队列长队。

不过双纵队看起来效果并不显着，温特斯估计接下来可能要尝试三纵队甚至四纵队。

“这.他.妈.的烂地！”安德烈骂骂咧咧：“千里迢迢跑来这种地方干赫德人，上面的人脑子里灌过粪吗？”

往往缺少某样东西才知其可贵，比起道网、水路发达的维内塔，赫德诸部的草原的确堪称烂地。

路不好走——根本就没有路，人烟又稀少。除了草就是树，不像有什么产出的样子。

马车上的瑞德修士大笑两声：“你们维内塔人是饱汉子不知饿汉子饥，荒原就算拿来放羊也是有产出的。你觉得这地不怎么样，殊不知每年赫德诸部为了争夺草场还要大打出手。”

“那是因为赫德人穷的叮当响。”安德烈立刻反驳：“帕拉图人总不至于比赫德人更穷吧？”

“红苹果易惹人摘。”老修士说了一句弗莱曼谚语，反问道：“那青苹果就没人摘了吗？帕拉图如此渴望土地，你们维内塔人也有责任。”

“什么责任？”安德烈十分不服气。

“弗斯兰德和维内塔的羊毛纺织业需要更多原料，帕拉图就需要更多的羊群。你们两国显贵家族的次子、幼子和私生子带钱来购置土地，帕拉图便有了大批庄园和庄园主。还不明白吗？”

安德烈有点发懵：“这有什么相干吗？”

“归根结底，正是你们沿海地区的需求，驱使着帕拉图人踏足这里。”托钵修士叹了口气，眼神中有种看傻子的怜悯：“假如维内塔的纺织业有一天不要羊毛，转为生产棉布。那帕拉图人就会宰掉羊，把土地用来种棉花。懂了吗？”

“我们那……现在不要棉花吗？”安德烈怯生生地问。

“这小子比你还蠢啊！”老修士指着安德烈对温特斯说。

“少牵扯我！”温特斯还击道：“维内塔有责任，你就没责任？你敢说帕拉图人同赫德人的战争没有宗教原因？不是讨伐异教徒？”

老修士哑然失笑。

有骑手远远从车队后方跑来，一直狂奔到两位军官身边才拉缰绳。

是皮埃尔，他紧张地向安德烈汇报：“长官！我在北边山坡上看到人影。”

“人影？几个人？”