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21、２１（第1页）

“沙开始变成土了。”

被所罗门调动草元素力加快生长速度的最初的小小一片树林，已经有了雨林的雏形——眼下这些树木的高度，都已不再需要额外担心它们被雨林涨水期的水位淹没。

『天下万物皆有定时。』

蓄满雨水的云飞到新生雨林的上空，带来第一次涨水期的讯号——细密的雨丝润湿树干树叶，在已经变成土壤的地上积起水来，沿着溪流互相联系的水网一起，将近乎一半的树干都沉没在水下。

“你控制了积水的深度。”溜达到管制室围观所罗门建设雨林直播的梅林在看到降雨开始后就直接凑到麦克风前，插入了无人说话的通讯，“是有什么要控制水位的要求？还是只是担心初生的雨林被长久的雨期毁灭？”

“主要是雨林的水网还没彻底建设完成——而且，既然能控制，那为什么不做呢？”所罗门坐在树上，看着脚下的水面映出透过云层落下的月光，月光随着水面的波纹变成错综复杂的迷宫，“明月在水上映出了迷宫的光纹……”

“阿特拉斯院的迷宫是为了防止地下的炼金术师离开而准备的——毕竟那是比起外部人员进入，更害怕内部人员出去的一个学院，所以他们准备了让外出者迷路的迷宫。”兰瑟梅罗看着所罗门用魔术将迷幻的波纹投射在林中，将雨林变作迷宫，“至于让外来者迷路的那种类型……反而才是更常见的吧？”

“这么看的话，『万古不变的迷宫』同样是让外出者迷路的类型。”基尔什塔利亚拖出记录了英灵资料的文档，“克里特迷宫正是为了关住阿斯忒里俄斯而建设的——首要作用就是防止迷宫中心的阿斯忒里俄斯离开；其次是让他成为怪物……也就是外来者无论如何都只有到达他面前的那一条路可选，甚至没有迷路在迷宫的某个角落的选择。”

“所以，如果想要无人觊觎迷宫中心的秘密，那么迷宫的守卫者也是必须的。”所罗门抬眼，看向对面层层叠叠的树冠，注意到敏捷地穿梭其中的大型猫科动物的身影，“虎的斑纹千变万化，与树木的路径一致……”

树叶微微晃动，挡住某个家伙在树冠中穿梭的痕迹；连绵不绝的雨声也为它掩盖了跳跃带来的脚步声——这本该是雨林的新生命做到的一次成功的潜行，但对于提前设置好魔术守株待“兔”的所罗门而言，它的潜行毫无疑问是失败了。

魔术在捕获虎的同时，就把森林的祝福作为花纹印上了它的皮毛。

拥有无穷智慧的白发王者转过身，居高临下地看着获得了智慧的虎敛起利爪，在树木的枝丫上安静地坐了下来——虎的鬓角上长着极长的毛，被雨水打湿后正服帖地贴在脑后；于是所罗门打了个响指，为它烘干身上的雨水，又拉起和自己一样隔绝雨水的屏障。

所罗门看着眼前安分的虎，想起过去同样成为了他的眷属的另一个猫科生物——尽管它现在和其他的几位一样体型都缩水了不少，但猫科生物的共性姑且还是可以当做实用的小技巧——所罗门向虎伸出手，带着注定成为森林王的虎踏上水面。

——魔术保证他们不会沉下水面，但水面仍随着他们的脚步泛开涟漪，只是很快又被细密的雨丝敲碎，隐去他们曾经踏上水面的痕迹。

“……森林王啊。”

兰瑟梅罗的手边不知何时出现了一只狮子模样的布偶，但迦勒底的成员却都绝不会将这家伙当做真正的布偶——当最后的特异点结束后，全员平安归来之后，被自己过去创造的魔术式和学生一起刺激过度的罗曼一边把遗产转移给已经确定会活到星球毁灭的学生，一边给神殿崩毁后无处可去的魔神们构建全新的外貌，一起收容进了迦勒底，和早前被抢走的两个家伙团聚。

七十二柱魔神的统括局随着终局特异点的崩毁而彻底消灭，留下的魔神们则在所罗门的改造下和被兰瑟梅罗强制拆除过盖提亚改造部分的佛钮司还有巴巴托斯一起变成了近似芙芙的迦勒底新晋吉祥物，顺便承担了部分迦勒底职员的工作，使得所有人都在那段时间里得到了充分的休息。

——多亏了那段时间得到的充分休息，以至于当年埃尔梅罗教室到达南极的时候看到的并不是一个连轴转了一年疲惫不堪还要担心终局特异点回归人员中最后一位成员是否会永远沉睡的心力憔悴的迦勒底。

——事实上，当埃尔梅罗二世到达的时候，甚至还有不少正在休息的职员对他开了玩笑。

“黄沙化为沃土，绿色覆盖黄色。”

当成为森林王的虎已经能自律地每天穿梭在雨林中巡视迷宫的时候，管制室值班的人员也经历了一次交换——达·芬奇在所长席上落座，向看着森林王远去的背影的所罗门发起通讯的请求。

“雨林已经在这里稳固地扎根，那么飞鸟和走兽总有一天会聚集而来，周边沙漠中零散的人类也会朝着绿意盎然的区域前进……”达·芬奇敲着手指，浏览之前有关森林迷宫的记录，“然后，总有一天，雨林会将整个沙漠覆盖。”

“飞鸟很快也会来的。”所罗门笑着看向上空因为连绵不绝的雨越积越厚的云层，半眯起眼向过去和他一起维持迦勒底运转的万能之人回复，“等到细雨停歇的那一日，飞鸟将撕裂厚重的乌云，带来阳光——还有一颗奇妙的石榴种子。”

“啊呀，这是千里眼的启示？还是你为了这个雨林准备的演出？”达·芬奇托着脸笑了起来，鼠标带动光标在眼前文档上的某行记录上划过，“森林会记住一切——树木会带着种子的记忆破土而出……”

“你觉得森林里诞生的精灵更接近我们熟知的哪一类？”达·芬奇向所罗门征询填写文档的意见，“我认为更接近那种元素精灵——你知道的，就菲利普斯折腾的那些小家伙。”

“首先，我不觉得我们熟知的存在里有对人类抱有正常的能被人类接收到善意的存在。”所罗门看向那片正在孕育着生命的土壤，“第二，包括了精灵在内的幻想种就是妖精种……但妖精国你也见过是什么鬼样子了。最后，一开始看到它们的描述的时候，我觉得最接近的应该是梅林。”

“毕竟世界意识给我们看到的那部分记录里，它们已经从现实搬去了梦境之中。”

“要看花吗？”所罗门向知名的大画家提问，“虽然现在雨林还没有世界意识要求的那么大，但世界意识记录的那些物种也都已经出现在了现在的这片雨林之中——说到花的话，有劫波莲和月莲……这里的帕蒂沙兰，虽然用了同一个名字，但和梅林的相比，这边的才是真品吧？”

“啊，我翻到一条记录。”达·芬奇查阅记录的动作顿了顿，向所罗门转述，“是小立香登记的疑问——世界意识提过未来这个世界会有纪念草木之神生日的节日，在记载中，这个节日的起源故事是过去三位王者仍共享王权的时候，花神为树王献舞……”

“立香是不是想问梅林为什么没跳？”所罗门陷入沉思，停下了在水面上漫步的脚步，“怎么说好呢——事实上，这个故事是本该在大绿洲发生的。但是在未来，这件事情除了作为和帕蒂沙兰有关的故事流传下去以外，没有任何存在过的痕迹。”

达·芬奇：“也就是说——？”

“因为没有痕迹，所以只需要在梅林离开之后，修改世界树中有关花神的记录的时候，添加上这一条就可以了。”所罗门偏过头，看向不远处静静漂在水面上的黄色花朵，“那就是月莲——不过那边的积水也不是很深就是了，那里的土地正好偏高，是很适合月莲生长的区域。”

“你这边暂时不会有什么大变化吧？”达·芬奇兴致勃勃开始摆弄有关观测时间流速的数据，“我想你应该不介意我加速一下时间差？涨水期什么时候结束？”

“起码再五个月吧。”所罗门平和地回答了达·芬奇的问题，“所以你打算偷懒了？别忘记你几乎在迦勒底每个成员那边都鸽了一幅画——小爱丽丝那张你倒是在最初那几年画好了。”

“毕竟再怎么说都是生前放的鸽子……”达·芬奇略显心虚地别开视线，“本来我真的以为生前的账死后就不算了的啊！！！”

“不要和长生种谈寿命。”所罗门无奈地叹了口气，向摸鱼成性的大画家给出诚恳的忠告。

“……开玩笑的。”达·芬奇正色，加快了观测的时间流速，“主要一直看着数个月连绵不绝的细雨，也是会影响心情的啊。”

等到细雨停歇的那一刻，第一个注意到涨水期结束的是正在千变万化的迷宫中穿梭的森林王；随后就是在等待远道而来的石榴种子落入泥土的所罗门。

云层逐渐散去，阳光透过像棉絮一般零碎的云朵的缝隙落在遍布雨林的水面上，泛出金色的波纹；吹散云层的微风也在水面带起涟漪，照得整座雨林波光潋滟——而后，一只远道而来的彩色鸟儿撕裂云层，带来更加明亮的阳光。

一枚不知何时被鸟儿带在身上来到雨林的石榴的种子，随着它掠过缓缓褪去的积水的水面，这枚远道而来的种子正如所有人期望的一样，落进了刚刚露出的湿润的土壤之中——开始孕育全新的，只属于这片森林的生命。