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第三十六章 游记作者失踪案（第2页）

那是一个雾气弥漫的清晨，约里克夫镇还未完全从数月前那场无人知晓具体细节、却被隐约流传的“玫瑰大道惨案”阴影中彻底走出。

急促而慌乱的脚步声打破了教堂晨祷的宁静。

一名年轻女子，面色惨白，眼中充满了焦急和疑惑，有些拘谨地找到了在当年刚刚上任红袍大主教职位，还很有精力在教堂里到处晃悠的大主教面前。

“神父，神父！呃……我哥哥……我哥哥埃德加他不见了！您能帮我找到他吗？”

她是埃德加·怀特的妹妹，莉娜·怀特。

莉娜声音嘶哑，惶然的目光看上去并不确定哥哥失踪这件事究竟有多么紧急，但一定发生了一些事，让她察觉了不对劲，升出恐惧。

于是大主教决定听一听发生了什么，他找来一名执事，将莉娜请入偏厅。

在莉娜断断续续、夹杂着不安的叙述中，大主教了解到：她的哥哥埃德加，那位喜欢四处游历的作家，自从数月前最后一次旅行归来——正是那次与瑞尔同行的极光之旅——就变得有些沉默寡言，大部分时间都把自己关在书房里，说是要整理游记手稿。

但与瑞尔那样表现出狂热不一样，他虽然比平时阴郁了一些，可还在正常范畴内，并无任何被邪神或怪物侵蚀的迹象。

所以起初家人并未太在意，只当他是旅行疲惫或创作遇到瓶颈。

但就在昨天夜里，莉娜起夜时，似乎听到哥哥房间里传来压抑的、如同梦呓般的低语，还有……类似指甲刮擦木头的细微声响。

她当时有些害怕，没敢去查看。

然而今天早上，她去叫哥哥吃早餐时，却发现房门虚掩，房间里空无一人，床铺整齐，仿佛无人睡过，书桌上摊开的稿纸墨迹未干，写到一半的句子戛然而止。

埃德加·怀特，就如同人间蒸发了一般，没有留下任何纸条或线索。

那最后留下的语句是：

「恐怖之城，恐怖之城，我该去那里旅行的，不能再犹豫了，我一定——」

“他一定是出事了！大主教还有执事先生，求求你们，帮我找找哥哥，我们的父母都卧病在床，全靠哥哥的稿费和我浆洗衣物为生，他要是出事了，我该怎么办？”莉娜越说越不安，忍不住落下泪来。

事情听起来并非普通失踪案。

教会立刻派出了人手，由几名经验丰富的执事带队，前往埃德加·怀特的家进行调查和搜寻，大主教不能离开教堂，所以，尽管他依旧注意着这次报案，但那之后的事，他也只能从执事们的报告和口述中听说了。

然而，这件人口失踪案，在调查过程中透露出了一股比预想中还要夸张的诡异。

以下是档案原文：

【擅长追踪的■■执事动用圣术，却发现在埃德加的卧室和书房内，他的生命气息如同被某种力量凭空抹去，没有任何离开的轨迹可循，仿佛他是在那个房间里直接“消失”的。】

【当搜寻队伍以埃德加家为中心向外辐射搜索时，不止一名队员报告，他们在附近的巷弄里遭遇了“鬼打墙”。明明是按照直线行走，却总会在绕了几圈后莫名其妙地回到原点，仿佛空间被某种无形的力量扭曲了。只有在吟诵圣诗、周身散发圣光时，才能勉强突破这种循环。】

【在埃德加的书房里，一位灵感较高的年轻执事总是能听到极其细微的、仿佛来自很远地方的窃窃私语，内容模糊不清，但当他凝神去听时，又会感到一阵头晕目眩，精神仿佛要被拉入某个冰冷的深渊。】

【参与搜寻的几名执事，在接下来的几天里，都不约而同地开始做内容相似的噩梦——梦见自己在一片无尽的、扭曲的星空下行走，一颗巨大的、布满血丝的眼睛在星空间凝视着他们，耳边回荡着埃德加手稿上那未写完的句子，不断重复、扭曲，隐约可见一座熟悉又陌生的城镇。】

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一切的一切都在预示埃德加失踪的严重性，当时已近乎认定埃德加死亡，莉娜整理哥哥遗物时，惊恐地发现，家里所有的镜子和可以反光的物体，都在某个瞬间映照不出她自己的影像，反而显现出一片快速掠过的、扭曲的星空图景，但当她叫来人时，镜子又恢复了正常。

教会为莉娜的房子做了一次完整的净化，并由大主教自掏腰包，赠予了她一些钱财，劝她带着生病的父母搬去别处。

至于埃德加那边……

教会的搜寻持续了整整两周，动用了各种方法，甚至请求了当时的一位受伤休养的助祭，进行更深层次的祈祷和探查，却依旧一无所获。

埃德加·怀特就像一滴水融入了大海，没有留下任何可以被追踪的痕迹，所有的线索都指向了某种超自然的力量介入，而且这股力量……与瑞尔事件中感受到的、源自星空的污染，有着某种令人不安的相似性，却又更加隐蔽和“干净”。

最终，在耗尽所有常规与非常规手段后，教会不得不遗憾地告知莉娜，他们无法找到她的哥哥——那段时间密教猖獗，临近城市的教会人员也抽不出人手来支援这种只影响了一家人的小范围诡异事件。

这件事只能被记录在案，但因缺乏直接证据和瑞尔事件的敏感性，并未大肆宣扬，渐渐被时间掩埋，成为教会内部卷宗里又一桩悬而未决的诡异档案。

……

大主教讲述完这段往事，办公室内陷入了短暂的沉默。

他苍老的脸上带着追忆与凝重：

“现在想来，埃德加·怀特的失踪，绝非偶然。他很可能因为与瑞尔的接触，或者因为他自身写作记录的行为，同样被那星空深处的‘目光’所标记。瑞尔的结局是激烈的爆发与污染，而埃德加……或许是以一种更‘安静’的方式，被彻底‘带走’了。”

“那本游记很重要……”大主教的目光锐利起来，“其中很有可能还隐藏着其他线索，我必须亲自研读，并且，调查员先生，我想委托你重新开启对埃德加失踪案的调查。”