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他想这些是做什么，难道真是想待到诸事了结，便“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹”吗？明明是自己无心似有心让他没了夫人，是太后的恣意妄为差点让他失去双手。禁足宫中能少块肉吗？

他自己呢，到底还想要什么所谓的“朋友”吗？多可笑啊，他可是帝王，踏雪山巅、独孤求败，竟还需要如此虚无缥缈空无一用的东西吗？他便是不答应又如何？

可就在他心中怒意四起的此时，他听见自己的内心一边发出“朕真是给你脸了”的喟叹一边又说“想要”，两相交战，却又很快分出了胜负。

萧明征想定，收了笑容，却也没什么精神了，淡淡回道：“就依贺卿。”

说完之后，他又道：“众卿也都累了，同去议事堂用些茶点吧。”

一场演武结束，人群三三两两散去。

贺逍和贺知煜走在人群末尾，贺逍对着贺知煜咬牙道：“贺知煜……你可真是我的好儿子。”

贺知煜此时面上却带了些恭敬神色，对贺逍道：“对不起了父亲，刚刚不过是权宜之计，还请父亲见谅。皇上必然要命我征北，此时让父亲得胜，纵是父亲事后再托于我出征，岂非失了出征的气势？儿子给父亲赔罪了。”

贺逍没想到他这会儿竟又乖顺起来，有些奇怪，但也知道他说的有几分道理。

贺知煜又道：“父亲，君臣父子，这道理儿子还是懂的。这几日儿子想了许多，便是什么旁的东西，再也越不过父子血缘。”

他这两句话倒是说到了贺逍的心坎上，贺逍面色缓和了些。

贺逍拿起了架子，冷冷道：“征北本该是你之责，我无所谓。只是这出兵之策仍需讨论。”

贺知煜一副面上了然的样子，似是并不在意：“父亲是怕大力征北，需调用你西南的大部兵力，恐时日久了让你失了实权吧？儿子懂的。”

贺逍没想到他竟赤裸裸把实话给说了出来。

他不想让皇上大力北伐有几个缘由，最重要的一则就是贺知煜所说的，另外其实他也一直对贺知煜在北境之事上风头盖过自己耿耿于怀，不想他在自己壮年之时有更高的成就，若是再轰轰烈烈地打一仗那还了得？

再则就是谁都不知道的，他仍暗中与早就退居西南的凌王有所往来，虽没什么大的筹谋，可他也不愿直接把自己多年维护的军队退出西南，拱手相让他人，失了常年的筹备。

贺逍四处张望一番，还好周围没人听到，斥责道：“不可胡说！”

贺知煜也没什么表情，语气很是平常：“父亲放心，届时儿子会与父亲同心，父亲尽管提便是。再说兵部尚书与我们关系非凡，他之所言，该是有些分量的。”

贺逍听了贺知煜的言语，心中有些相信，但也并不全信。他有些无所谓，朝堂之上支持他的人甚众，正如贺知煜所说，连兵部尚书都听他的话，他早就私下有所联络，至于贺知煜支持他与否，他还不算特别放在眼里。

不过他想了想，那天贺知煜质疑完是他害了孟云芍，好像后来这些日子也没怎么样。应该到底是父恩如山，世风偏重孝道，他若是一个不敬，自己都能让他身败名裂。想有一日位极人臣，终不能有此污点。

两人到了堂中，其余人等均已坐定在用茶点。

众人休息了片刻，皇上便起了话头：“今日，邀众卿前来，想必很多人也知道，是为了征北之事。一则是要于出征前振奋军心；二则也是要定下这征北的细策，那金人猖狂，已向朝廷下了战书，求七座富饶重镇，这定是不能全然同意的。但怎么个打法，还需众卿出谋划策。”

萧明征心中也觉得有时候这皇帝着实是麻烦。

旁人都以为生杀予夺不过是他一句话的事，也许做个暴君可能确是如此，但想做个人人歌颂的明君却不行。

大事皆得处理得宜、事行有因、顺应众意——至少表面功夫得做全。

不过朝堂人虽多，却只分为几派势力，背后不过几个权势高的人操控罢了。

忽有一臣子道：“臣认为，金人猖獗，直接同意他们的要求不可取，如今北地常驻军已有两万，再加之京城驻军两万，可一同征北，扬我国威。”

说话的是永安侯安排的亲信。

他表面上说着要征北，实际上却才提出去四万人，几乎比金人少了一半。

永安侯就是这样，自己永远不会先开口，都是先找些人来探路。

又有一臣说道：“可是，此次金人军队有七万之众，若是按照此等规模出征，恐怕会无功而返，反失了城池。”

“虽相加只有四万，但我军都是精良将士，那金人荒蛮，虽人数众多，可却都是些乌合之众。再者说，北地多处亦是寒冷荒原，虽有些民众，但并不甚广。我国出征已显示国威的同时，再主动相让些城池，该是能够与金人和解的。”

“怎可如此？便是民众不广，城池不富，那也是我天朝的城池！”

“说什么和解，勿出此言吧！金人蛮横，岂能与其讲理？一旦他们得逞，定是奸杀掳掠，做尽坏事！”

众人七嘴八舌说个不停。

但其实此时争吵的都是各派安排的些小人物，真正说话有分量的几个，都还在看着风向，没有言语。

皇上听众人吵得激烈，忽然道：“永安侯呢，你征战多年，是何看法？”

贺逍一般就是在自己布好的人吵出些眉目了，再掀动几个高位之人说话，最后自己再收个尾，坐收渔利。

没想到此时皇上主动问了他，便道：“臣以为，刚才有大人说的对，还是求和为贵，至于出兵，不过是扬下国威，意思点到，也就够了。至于北境的些许城池，若非紧要的也不必太多在意。我天朝地广，又何必在意区区荒蛮之地？以致于劳民伤财，恐有穷兵黩武之嫌。”

贺逍觉得时机差不多了，自己随先说了也就如此吧，于大计无碍，他说完便开始寻求援军：“诸位大人觉得呢？”

他本想着定是有许多人附和自己，谁知此时竟一片鸦雀无声。刚才说话的几人有想跟着其他高官附和的，竟发现无人言语，也赶忙收了声，不敢再做出头鸟。

贺逍不知道发生了什么，有些心慌，随意点了一人，道：“户部高大人如何看？”

户部高大人上前一步，道：“户部经过最近几次改制，如今国库充盈。皇上请放心，绝对可以支撑保卫北境所用军需，臣已计算过，十万大军所用，当即便可调出。”

高大人素来支持贺逍，此时却又如此言语，贺逍心中愤怒但不便发作，他又想起与自己交好的兵部尚书：“兵部尚书如何看？”兵部尚书的看法应是更重要的。

兵部尚书上前一步，直言道：“臣认为，当从西南调派精兵良将数万，与北境之兵汇合，一齐保卫我疆土！”

贺逍听闻此言，很是诧异，这兵部尚书竟然全然不顾自己，直接提出反向意见了。

他心中情急，道：“万不可从西南调兵！皇上，恐被诟病穷兵黩武啊！西南地广，亦更是不可忽视！”

他皱了皱眉头，这些人怎么忽然反水了。

他巡视了一圈，也没看见素来与自己交好的国公爷，才想起他已告假多日。贺逍又看向几人，这些人皆假作没看见贺逍的眼神。

贺逍没想到竟无一人肯支持自己，心中有些慌乱，西南兵将不过五万，若要与金人配齐，至少要调出三万，那还了得？届时他手中的兵士与北境之兵怎能抗衡？谁还会唯他马首是瞻？

他恍然想起刚才贺知煜说会支持自己，一时