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“自从大王继位以来，宗室的影响力越来越弱了，尤其是黄金台的设立，朝中的外族官员竟然超过了宗室的数量，长此以往，我燕国就要成为外族的燕国了。”

“就是，自古以来都是家天下，朝中的官职不留给同宗同室，却任用外族，甚至是它国之人担任，这是何道理。”

“非我族类，其心必异，不倚仗宗室，迟早要变天的。”

以大宗伯子呈为首的宗室，纷纷支持新昌君子由，祭祀之事就此定下。

然而当消息传到新昌君的府邸时，得到扶持的新昌君子由，却亲自前往宫中，向君王推辞，但未得到燕王裕的召见。

“儿臣子由，求见父王。”

“新昌君请回吧。”燕王的心腹内臣徐德从阳华殿走了出来，向跪在殿前已有两个时辰的公子由提醒道，“大王不会见您的。”

“大王为何不见我？”公子由抬头问道。

徐德摇了摇头，“小人只是传达王命，还请公子离去吧。”

“祭祀之事，关系甚大，涉及邦国，臣子由，恐无法胜任，请大王另择宗室长者代之。”子由高扯着嗓子说道，并重重叩首。

“公子这又是何苦呢。”徐德皱着白眉，转过身，长叹了一口气，“送公子回府吧。”

“不，徐公，”公子由抬头，“请您代我转告父王。”

左右内官上前，强行将公子由带离了宫城。

临近冬至，燕国宗室对祭祀的筹备已经完成，并且派遣春官前往新昌君的府邸，教授祭祀礼仪与流程，又有少府官员送来了冕服。

就在祭祀大典的前两天，代替国君登坛祭祀的公子由却忽然大病了一场。

——新昌君府邸——

是夜，燕国风雪大作，公子由衣衫单薄的站在庭院的雪地里。

身边的近侍相继劝阻，“公子，天寒地冻，您要是冻坏了身子可怎么办呐。”

公子由没有理会，随后一名家奴提来了一桶水，“公子，您要的水。”

众人大惊，纷纷上前制止，“公子，这样冷的天，您这样做，身子骨怎受得了。”

“比起丢了性命，这些又算得了什么。”公子由道，“你们不敢，让我自己来。”

说罢，他长呼了一口气，伸出早已冻僵的双手，将木桶提起，将满满一桶水从头顶浇下。

侍从们纷纷撇过头去，燕国的冬天，本就刺骨之寒，加上这冻了一日的凉水。

浇在人的身上，便如刀割一般疼痛，甚至是麻木。

一桶水下来，公子由直接栽倒在地上，蜷缩着瑟瑟发抖，侍从们拿着衣袍想要上前。

“不…要…”却依旧被公子由制止，就这样过了整整半夜。

寒风入体，至深夜时，公子由开始高烧不退，并请来了宫中的御医。

此事传到了燕王裕的耳中，公子由便以病体推辞祭祀，从而惹怒了燕王裕。

“大王，新昌君昨夜感染了风寒，命人传信，说…”徐德支支吾吾的说着，“祭祀一事，恐怕大王要另外择人了。”

“明日就是祭祀大典，关乎燕国社稷，还有北边的战事与安宁。”燕王裕紧锁着眉头，“寡人选定的事，容不得任何人推辞。”

“他的病？”燕王裕看向徐德，眼里充满了怀疑，“这未免也太巧了。”

“小人按大王吩咐派人去看了，也问了医师，确实是染上了风寒。”徐德低头回道，“只不过…昨夜公子在风雪中冻了一夜，还往自己身上泼水，所以才…”

燕王裕听后大怒，“岂有此理。”

“明日便是大典，他身为公子，竟用这样的方式来避开祭祀。”

“大王息怒。”徐德连忙安抚道，“祭祀之事非同小可，也许新昌君是有不得已的苦衷。”

“去传他来见我！”燕王裕道。

“大王，新昌君尚在病中…”徐德小心翼翼的说道。

“就是病死了，也要把他的尸体给寡人抬过来。”燕王裕怒道。

“是。”

于是盛怒之下的燕王裕召见了还在病中的公子由，此时离祭祀就只剩一日，按制，需要提前斋戒。

内官赶到新昌君府邸时，子由还在卧榻，得知燕王召见，只得强撑病体更换衣袍。

“快，抬辇来。”徐德见公子由如此病态，于是命人抬来了步辇。

“劳烦徐公。”公子由倚在辇上感激道。

徐德看着公子由，叹道：“公子呀，您这又是何苦呢，如此作践自己，多少王公贵族想要从祭，都没有这个机会，而如今您为主祭，是多大的福分。”

“徐公觉得，主祭于我，是福分吗？”公子由问道。

徐德陷入了沉默，“长公子不在，就只有公子您有这个资格。”

“可是兄长并非真的不在。”公子由又道。

徐德于是明白了公子由为何这样做，长叹道：“大王行事，就连小人也参不透。”

——阳华殿——

“大王，新昌君到了。”徐德入殿弓腰道。

燕王裕支撑着自己坐了起来，几个寺人搀扶着公子由入殿，“让我自己来吧。”他强撑着身体，却因无力而瘫倒，顺势跪在了君王榻前。