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“我知道了，”裴改之温和笑道，从定金里取十两往谭郎中那边推：“还是辛苦您了。”

“无功不受禄，不受禄。”谭郎中不敢接，裴改之也没再坚持，客套几句拜别。

谭郎中送至门口。待门一关上，裴改之背过身去，嘴角还残留着伪装的笑意，眼神却陡然凌厉——谭郎中生了怯意和畏惧，可能投诚。

是日夜晚，谭郎中医馆走水，正刮北风，家家夜里又睡得熟，烧了好久才有人发现，待扑灭时，连着四、五家医馆都只剩下黑灰柱子还立着，整条街浓烟呛鼻。

最可怜的还是谭郎中一家子，全烧黑了，没一个活。

翌日，仍是深夜。

翰林学士范合敬府上嫡女范牧君，梳洗完毕正要在入睡，忽被人从后点住定穴和哑穴。

她回不了头，不知道自己的贴身女使哪去了。

近身的是名男子，身形高大却消瘦，夜行衣戴面巾，隐在夜里愈发看不清，范牧君只能瞧见他露出的两只手格外白皙。

男子冷冷开口：“再进宫给娘娘带句话，就问她记不记得庆丰十三年的扬州。”

“倘若记得，别忘了还有一个承诺一直没有兑现。”

男子说完，手刀打晕范牧君，潜出闺房，借夜色掩护，视范家护院为无物，扬长而去。

第70章第七十章避子汤

范牧君许久才醒来，发现女使们仍在外间昏睡。她没弄醒她们，自去床上睡了一觉，等早晨范学士下朝，才打着请安的由头去书房。

父女密话，范牧君将昨夜遭遇一五一十告诉爹爹。范学士听完，皱眉按住范牧君双臂：“那歹人可有伤着你？府医看过没有？”

牧君摇头：“刚醒那会脖子有点疼，现在已经好了，未同爹爹商议，不敢擅自请府医。”

范学士闻言眼一沉，肯定道：“你做得对。这个时候知道的人越少越安全，千万不要和你小姑姑说，也同我说了。重阳进宫，就说晕后话一直烂在肚里，见着了姑母才敢吐。”

少顷，又道：“委屈你了，府医就不看了，府中警卫为父会暗中加强。”

范牧君道：“那歹人机警得很，必不会同一个地方来两次，爹爹暗中加派人守，万一被姑母知晓，得不偿失。”

范学士点头，的确什么都不做才更像不知道，他叮嘱：“你只传那歹人的话，不要多说一个字，千万不要追问。倘若你小姑姑为什么不好奇庆丰十三年发生什么，你就答你和她同姓同气，同荣同仇，在你心里姑母做什么都是对的，甘愿听令。”

“女儿明白。”

待到重阳节宫宴那一日，范牧君早早来到明仁宫。正殿殿门尚未打开，她轻车熟路绕花苑拱门，沿途之前那批菊花开败，全部换了新菊，重新布景。

她再从后门进殿，皇后正听仙韶院报今日备选的燕乐曲目，范牧君安静候在一旁。

那仙韶都头全部汇报完，上首皇后才合着眼皮道：“你安排得很好，就这几首吧，到时候让官家挑。”

“喏。”

待仙韶院的人走了以后，范牧君才绽笑颜，欢喜上前：“姑母。”

皇后睁眼，微笑。

范牧君让随行的女使递呈：“我带了些江记的菊饼孝敬姑母。”

江记饼铺开在抚州的范家老宅旁边，每逢重阳制菊饼，只此一季，味道数十年不变。

范牧君不是在老宅长大，但皇后是。皇后依旧微笑：“你这孩子，回回来都这么客气。”

皇后抬臂，范牧君即刻去扶皇后的手，皇后却把她手抓住，牵起来，亲亲热热道：“走，和姑母一道赴宴去，就近就不坐舆了。”

重阳宴宗室百官，四品及以上官员亲眷都会进宫，男女分殿分席，在延福宫同乐。

范牧君垂首不语，迁就着皇后步调往延福宫去，后面隔一段距离，远远跟随二、三十内侍和宫人。

沿路两侧亦摆满寿菊，这条路上多是粉蓝色牡丹菊，皇后直说好看，待到途中，范牧君起了个话头，将昨日歹人之事一说，提及“庆丰十三年的扬州”时，皇后微微色变，但眨了下眼，旋即恢复正常。

待后面什么承诺、兑现，她已气定神闲，古井无波。

皇后继续和范牧君边走边品菊，百来步后，皇后蹙眉失神：“好侄女，帮老身想想，刚刚殿里仙韶都头报的燕乐，是哪几首备选来着？《好事近》、《法曲献仙音》，还有两出是什么？这才多久，我这记性就记不住了呢？”

范牧君记得是《秋宵吟》、《卜算子》，却犯难道：“我当时也没认真听……要不……我去仙韶院问问？”

后头这么多宫人内侍，哪该轮到她？

皇后却颔首：“有劳你了。”

待范牧君去远，皇后才招呼了一个贴身内侍近前，低声询问：“太子从江南带回来的那个女人，可有打听新音信？”

“回娘娘，上次小的套了东宫袁未罗的话，得知那小娘子当街拦腰抱住殿下，非说殿下是她官人，这样才认识的。”内侍唾一口，“为着攀附，脸都不要了。”

皇后脸色神色难辨：“找个由头，引她来打照面。”

*

今日重阳宴，宫里忙，东宫却还好，萍萍和夕照均闲着，夕照便动了去寻她家娘子的心思，并拜托萍萍有事帮她打掩护。

“好——”萍萍摆手，“你快去吧，早去早回。”

夕照走了不久，就有宫人慌慌张张跑进小院，张口就问：“你们院里其他人呢？”

这宫人生面孔，萍萍怔了下才回：“她们都当值去了。”

宫人说着转身：“那你来帮忙。”

萍萍闻言跟上，随她来到前面院里，中央突兀摆着三盆白菊，宫人抱起一盆：“这几盆菊花都要搬到披芳殿去，得两趟了。”

萍萍正蹲下来要抱，听见言语，两手各抱起一盆：“我能抱两盆。”