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意味深长地看了高云桐一眼，又一眼。

高云桐再次说：“是，高某明白，自当奋发。”

杜息拍了拍他的肩膀：“我将来不如你等后生辈啊！”

酒席散去，高云桐回到临时居住的公馆，想着杜息那些说一半藏一半的话，只是冷笑连连。

凤栖正在用磁州好不容易买来的粗茶尝试点茶，可惜失败，只能出浓酽的茶汤，因此琢磨着用新摘的晚梅花烹水取香气，来弥补粗茶。

抬眸见高云桐这样，不由笑问：“怎么了？还极少见到你这副表情。”

高云桐道：“今日与新官家委派的宣抚使打了个照面，来人很会说话，但离间的意思我听出来了。”

“离间？”

“一头说宋相公瞎指挥必是为这次曹将军遇伏找背黑锅的人，只是甩黑锅到口口声声尊重的宋相公身上，我倒没想到。”高云桐取了茶杯，喝了一大口，也不觉得粗茶没香气，继续润了润喉咙说，“一头则是‘二桃杀三士’，一套狗屁的车马仪仗，想勾起我妒忌曹将军；又不断暗示我曹将军身子若出了问题，就要请我来接他的班。”

“这茶不苦涩么？梅花香气还没出来呢！”凤栖盯着他拿杯子的手问，俄而又笑道，“你如今真是一身丘八习性，不知在做太学生的时候会不会一口一个‘狗屁’？”

又道：“我倒觉得，要是能接下曹将军的人马，对你是件好事，并州军已经是朝廷外军里最强悍的一支了。”

高云桐摇摇头：“我怎么能趁人之危？而且曹将军只伤了小腿，又有军医及时施治，应该很快就无大碍了。”

凤栖想了想说：“如果你没有取而代之的心思，我觉得你要想办法别让那位御医去治曹将军的腿伤。”

这意思已经很明显，高云桐一摒开忠君之念就明白过来。他一时色变，然后起身把杯中的茶水一吸而尽，抓起腰刀道：“我现在就去曹将军的公馆。”

曹铮的精神状态已经好了很多，正躺在床上看邸报，见高云桐进来，笑道：“叫你见笑了。”努力支起身子，以坐姿迎客。

高云桐看了看案桌边的汤药和膏药，问道：“将军，这是御医开的方子？”

曹铮淡然点点头：“嗯，说是能去腐生肌，初时去腐会有些疼痛，但之后便能够慢慢长出新肉。不过，我一把年纪了，有点怕疼。”说完，微微而笑。

高云桐不由也笑笑：“曹将军也看出来了？”

曹铮斜瞥他一眼，笑了笑不做声。

高云桐道：“这些名贵的药也没有人验过，验了，一时半会儿也看不出什么。小人觉得此刻稳妥重要，盐水和烈酒虽然也疼，估计会疼得轻些。”

两个人心照不宣地笑起来，然而笑意里都有些苦涩。

曹铮说：“你看看朝廷的邸报。要仔细看。”

高云桐接过邸报，像曹铮要求的那样仔细看，看了片刻看出了端倪：“看起来像是宣战，敲实了主战派的角色，让天下人都相信朝廷要与靺鞨决一死战、收复河山了。”

他冷冷地一笑：“但邸报里写的都是靺鞨太子幹不思的累累恶业，宣战其实也是对幹不思宣的给自己留下了余地。”

“说起来幹不思是靺鞨的太子，又领着重兵，抗击他似乎就意味着抗击了靺鞨。若不仔细推敲，真的读不出来其中的问题。”曹铮说，“宣抚使已经来了，我估摸着，接下来朝廷会再让我们出兵。”

他抚了抚伤腿：“我目下可以以受伤推脱，但嘉树你恐怕就要入彀了。”

有些担心地望着高云桐：“咱们得想个主意。”

高云桐道：“我在等一份消息，若是消息到了，我便就出击幹不思也无妨。”

“幹不思还是有些兵力的。”

“正好让我练练手。”

聊了许久回到家，凤栖伸手递给他一个蜡丸：“带着香粉味，应该是娉娉的吧？才从递铺送到，混在其他家书、简函中。”

高云桐简单地说：“我要的消息到了。”

抓起桌上的茶杯猛喝了一大口，然后迫不及待捏碎蜡丸，看里面的内容。

凤栖问：“这次茶里的花香味你可品出来了吧？”

“啊？”

心焦气躁，茶水只顾用来解渴。

凤栖冷笑着瞥他一眼，说：“这可真正是牛嚼牡丹！”

第188章

高云桐急着看消息，对凤栖话里话外的意思比较迟钝，只顾着捏开蜡丸，拿出油绢认真读起来。

何娉娉用来递消息的蜡丸里，明确地说清了幹不思果然被温凌安排的“榜样”打动了，准备也来相州磁州洗劫一番，补充他现在缺乏的粮草和军心。幹不思军队的大概部署她也用简单的草图绘了出来，笔法稚拙，应该确实是何娉娉的手笔。

只隔了两天，沈素节和其他义军派出的斥候的消息也纷纷到了磁州，印证了何娉娉的消息应该无误，幹不思集结了他手下近半的精锐铁骑，沿着大道一路奔袭。重甲骑兵的速度略慢一些，估计三四天也能到相州、磁州之外。

高云桐满腹心事地站在凤栖身边，看她心无旁骛地看他的兵书，好半天才抛开书伸了个懒腰，扭脸问：“咦，你就一直在我背后偷看？”

他笑起来：“要看你，还需要偷看么？”

凤栖指了指书：“这书还挺有意思，原本小时候也在我爹爹尘封的书架上见到过。他是个怠懒读书的人，书架上几万册书函只是用来做样子的，我小时候会偷偷进去，拿他的书瞎翻。爹爹每每被管书房的哭笑不得叫到书房，见我翻了一地的书，还在拿墨水胡乱涂抹，说是在‘写字’，他就笑着说：‘我的丫头居然是个好读书的！可惜，这里坐着的该是杞哥儿才对。他又在哪里呢？’”

凤杞和爹爹一样无心读书，是个纨绔；而她是个本该“无才就是德”的女儿家，叫周蓼深感教育子女失败。

“古人说‘纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行’，”她只在回忆里陷了片刻，又说，“那时候瞎翻，也读不懂，也不爱读，只找爹爹偷藏的话本子看。如今亲历了战争的场面，这些兵书居然突然间就看明白了。”

“我也差不多。”高云桐说，“等天下太平了，我们赌书泼茶，尽可以聊读书的心得。”

“如今为什么不可以？”凤栖亮晶晶的眼睛直视着他问。

不等他回答，又神飞一笑：“想必是有烦愁的心事，无心谈书？”