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第1章 488童生试里的穿越客（第1页）

张南南蹲在青石板路上，用树枝反复勾画着“之乎者也”四个字。暮春的雨丝沾湿了他的粗布长衫，砚台里的墨汁混着雨水晕开，在地上洇出一片灰黑。不远处的破庙里，阿润正踮着脚往灶膛里添柴，火光映得少年清瘦的侧脸忽明忽暗。

“南南哥，该吃窝窝头了。”阿润端着个豁口的陶碗跑过来，碗里飘着淡淡的麦香，“我哥说，明天县试就要开场，你可得攒足力气。”

张南南抬头时，雨珠顺着他的发髻滴进眼里。他其实不是这个时代的人——三个月前，他还在图书馆里啃《古代科举制度》，一阵突如其来的眩晕就让他成了明朝江南小镇上的孤童张南南。原主父母双亡，只留下一间漏雨的土屋，若不是邻居阿才哥收留，他早就饿死街头了。

“润儿，你说我真的能行吗？”他的声音带着迟疑，指尖在“四书”两个字上反复摩挲。穿越前他虽是历史系高材生，可那些佶屈聱牙的八股文，比文言文阅读理解难上百倍。

阿润把一个温热的窝窝头塞进他手里，黑亮的眼睛里满是笃定：“肯定行！你背《论语》时连先生都点头呢。再说，我帮你抄的范文都记熟了吧？”

张南南望着少年冻得发红的耳朵，心里一阵发烫。阿润才十三岁，比他这个“穿越者”还矮半个头，却总能在他气馁时递上最实在的安慰。这三个月来，是阿润每天帮他挑水劈柴，是阿润偷偷把阿才哥做零工赚的铜钱塞给他买笔墨，更是阿润凭着在县学打杂的便利，帮他抄来了历年童生试的范文。

“都记熟了。”张南南咬了口窝窝头，粗粮的干涩在舌尖蔓延，却让他莫名生出一股力气，“明天，咱们去见真章。”

一、县试前夜的准备

县试前一天，阿润带来了个油纸包，里面是件半旧的蓝布襕衫。“这是我哥年轻时考童生穿的，”少年的手指在衣襟上摩挲着，像是在触碰什么宝贝，“他说穿这个能沾沾喜气。”

张南南展开襕衫，布料虽有些磨损，却浆洗得干干净净，领口处还绣着朵小小的兰草。他突然想起阿才哥——那个沉默寡言的铁匠，每次见他背书，总会默默往他怀里塞两个铜板，眼里的期许比谁都深。

“对了，还有这个。”阿润又掏出个小布包，里面是几块墨锭和一叠裁好的宣纸，“先生说县试要考三场，第一场考经义，第二场考论策，第三场考诗赋。每场都要写够三百字，写错一个字就可能被黜落。”

张南南拿起墨锭，在砚台上慢慢研磨。墨香混着窗外的桂花香飘进来，让他想起穿越前的考场——虽然没有这般庄严肃穆，可那种对未来的憧憬，竟是一模一样的。

“润儿，你说考官会出什么题？”他忍不住问。穿越前的历史知识告诉他，明朝童生试多从《四书》里出题，可具体到这江南小县，又会有什么偏好？

阿润蹲在他身边，数着手指念叨：“前三年分别考了‘学而时习之’‘有朋自远方来’‘温故而知新’，都是《论语》里的句子。我猜今年说不定会考‘吾日三省吾身’。”

张南南眼睛一亮。他确实在阿润抄的范文里见过这题目的写法，虽不算最擅长，却也能写出几分新意。“好，我今晚再把这篇范文温三遍。”

夜深时，破庙里的油灯还亮着。张南南借着微弱的光，一遍遍地默写范文，阿润就趴在旁边的草堆上打盹，手里还攥着块准备给他擦汗的麻布。月光从窗棂漏进来，在宣纸上投下细碎的影子，像极了他穿越前图书馆里的灯光。

二、考场外的风波

县试当天寅时，张南南就被阿润拽着往县衙赶。天边刚泛起鱼肚白，衙门前的空地上已经挤满了人。有白发苍苍的老童生，手里拄着拐杖还在背《孟子》；有十五六岁的少年，被父母围着整理衣襟；还有像他一样的孤童，缩在墙角里紧张地搓着手。

“南南哥，你看那边。”阿润突然扯了扯他的袖子。只见几个穿着绸缎长衫的少年被家丁簇拥着走来，为首的胖子手里把玩着块玉佩，眼角的余光扫过众人时，带着毫不掩饰的傲慢。

“那是李乡绅家的公子，”阿润压低声音，“听说早就买通了考官，这次来就是走个过场。”

张南南心里一沉。他在史书里读过科举舞弊的记载，却没想到会亲眼见到。阿润像是看穿了他的心思，用力拍了拍他的胳膊：“别怕，咱们凭真本事考。先生说，主考官王大人是个清官。”

正说着，县衙的鼓响了三声，两扇朱漆大门缓缓打开。考生们排着队，依次接受搜身。张南南看到差役们仔细检查着每个人的衣襟、袖口，连头发里都要摸一遍，防止有人夹带小抄。

“下一个。”差役的声音带着不耐烦。张南南深吸一口气，走上前张开双臂。差役的手在他的襕衫上摸索着，摸到怀里的墨锭时停了停。

“这是什么？”差役瞪起眼睛。

“是墨锭，大人。”张南南尽量让自己的声音平稳，“考生总要带笔墨。”

差役把墨锭翻来覆去看了半天，又闻了闻，才嘟囔着放行。张南南走进大门的那一刻，回头看见阿润在人群里朝他挥手，少年的脸上沾着泥土，笑容却比阳光还亮。

三、三场考试的煎熬

考场设在县衙的大堂两侧，用木板隔出一个个小小的考棚。张南南被分到西廊的第三十号棚，里面只有一张破旧的方桌和一把椅子，墙角还结着蜘蛛网。

“发卷了。”一个苍老的声音响起，学官们抱着试卷，依次从每个考棚前走过。张南南接过自己的试卷，手指忍不住发抖——卷首写着“明嘉靖二十三年江南吴县童生试第一场”，下面是考题：“吾日三省吾身”。

真被阿润说中了！张南南又惊又喜，连忙铺好宣纸，研好墨。他想起阿润帮他抄的范文，想起自己这三个月来的苦读，笔尖落在纸上时，竟比想象中稳得多。

他先写破题：“曾子三省，非独省己，亦省天下也。”写完又觉得不妥，划掉重写：“每日三省，是为修己安人之道。”这才满意地点点头。接着写承题、起讲，再分起股、中股、后股、束股，每一股都要对仗工整，引经据典。

写到一半时，窗外下起了雨。雨点打在考棚的木板上，发出“噼啪”的声响。张南南抬头擦汗时，看见隔壁考棚的考生正对着试卷发呆，眉头皱得像团乱麻。他突然想起自己刚穿越时，连“之乎者也”都分不清的样子，心里竟生出几分同病相怜。

第一场考了一天，出场时张南南的腿都麻了。阿润在门口踮着脚等他，手里还提着个食盒。“快吃点东西，”少年把一块用油纸包着的肉脯塞给他，“我哥今天多打了把镰刀，换了钱买的。”

肉脯的咸香在舌尖散开，张南南突然觉得眼眶发热。他想说些什么，却被阿润推着往家走：“快回去休息，明天还要考论策呢。”

第二场考论策，题目是“如何安辑流民”。这对张南南来说反而是强项——他穿越前写过不少关于古代流民问题的论文。他结合明朝的赋役制度，提出“轻徭薄赋，劝课农桑”的对策，又引了《汉书》《唐书》里的例子，写得酣畅淋漓。

可到了第三场考诗赋，他却犯了难。题目是“咏梅”，要求写一首五言律诗。张南南虽背过不少唐诗宋词，可自己写起来，总觉得平仄不对。他咬着笔杆想了半天，才勉强写出：“墙角一枝梅，凌寒独自开。遥知不是雪，为有暗香来。”写完又觉得这分明是王安石的诗，赶紧划掉重写。

最后交卷时，他的诗是这样的：“寒梅冒雪开，清气满尘埃。不学桃李色，独留春信来。”虽然不算出彩，却也是自己的真心写照。

放榜日的惊喜

考完三场，张南南像是被抽走了所有力气，倒在破庙里睡了两天两夜。醒来时，看到阿润正蹲在他身边，用树枝在地上画正字。

“润儿，你在做什么？”他揉着发沉的头问。

“我在数日子，”阿润抬头一笑，露出两颗小虎牙，“今天该放榜了。”

张南南的心猛地提到了嗓子眼。他跟着阿润往县衙跑，一路上看到不少考生，有的喜气洋洋，有的垂头丧气。刚到衙门前，就被人群挤得动弹不得。

“让让，让让！”阿润像条小鱼一样钻进人群，不一会儿又钻了出来，小脸涨得通红，“南南哥，有你的名字！第三十七名！”

张南南不敢相信自己的耳朵，推开人群挤到榜前。红纸上用毛笔写着密密麻麻的名字，他从第一个开始找，找了半天，才在中间的位置看到“张南南”三个字。墨迹还带着些湿润，像是在朝他微笑。

“我中了？”他喃喃自语，突然被阿润一把抱住。少年的肩膀在发抖，眼泪打湿了他的襕衫。

“我说你一定行的！”阿润的声音带着哭腔，“我这就去告诉哥！”

看着阿润跑远的背影，张南南突然想起穿越前的自己——那个总在抱怨考试太难的大学生。他低头摸了摸身上的蓝布襕衫，想起这三个月来的挑灯夜读，想起阿润冻红的耳朵，想起阿才哥默默塞来的铜钱，突然明白：不管在哪个时代，努力的意义从来都不只是成功本身。

夕阳把他的影子拉得很长，他转身往家走，脚步轻快得像要飞起来。他知道，童生只是第一步，后面还有秀才、举人、进士在等着他。可他不怕，因为他不再是孤身一人——有阿才哥的支持，有阿润的帮助，有这三个月来学会的坚韧，他一定能在这个时代，走出一条属于自己的路。

破庙里的油灯又亮了起来，张南南铺开宣纸，写下“乡试”两个字。窗外，阿润正帮阿才哥拉风箱，铁匠铺的火星溅出来，像极了夜空中闪烁的星星。