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“行。”

“那你可以准备出城的事了。”她冷静地吩咐，“刺史衙门里应该有上等的札甲和骏马，现在刺史不在，得知府打条子批准。马也得熟悉熟悉，别半道上惊了，尥蹶子把你掀下来。札甲不能入水，若是情不得已还得从水路遁走，你还得看看怎样卸甲才最快……”

她扳着指头一条条数着：“今晨温凌等忻州投降的消息，你也赶紧地打探打探，靺鞨部是怎样的动静。事儿还真不少呢！你别在我这里啰里吧嗦的了，不过是一颗乌头丸子，吃进肚子就一了百了了，不用你多教。”

她倒像个提上裤子翻脸不认人的狗男人一样，今日一点热情也无，说的话理性得冷漠。

高云桐温存的笑意渐渐淡了下去，好半天才凝望着她说：“其实，即便到现在，也还是有退路的。”

“你有退敌的妙计？”

“没有。”他摇摇头，“但你可以不必自我牺牲。西城那里，我多冒点风险罢。”

凤栖不置可否，说了句“再说吧，你先把札甲和马匹准备好。”

然后掠了掠头发，顾左右而言他：“溶月的洗漱水怎么还不来？……”

高云桐无奈地笑笑，默默地退了出去。

整个上午，忻州当然没有打开城门主动投降。

温凌当然也没有指望忻州开门投降，他早就做好了作战的准备，四个城门都即将要拉开攻势似的当然是疑兵，但到底哪头准备总攻，他心里有数，一应士卒都训练有素，一切以他指挥的旗幡为号令，辅以金鼓示意进退。

高云桐陪着知府柳舜，把四角城墙都走了一遍。

柳舜看着城墙下密密麻麻的、乌黑暗沉的靺鞨铁甲兵，腿脚里发软，一口一口咽着唾沫，连话都说不出来。

高云桐仔细看着城外军械的辙痕，又仔细点数了各处的旌旗，劝柳知府说：“知府莫急，等午饭的炊烟飘起，我就更能确认些。”

“这架势看来，如今……如今忻州定然不敌。”柳舜哆嗦着，“我已经交代了家人，一旦城破，全家二十口老小一概悬梁自尽。既然定了不投降……就决不投降！”

他腰间有一把刀，手紧紧握着刀柄仿佛在给自己鼓气：“我就在这里看着。要是不敌了，我就……先自刎！”

不管怎么样，经历了这段日子，他比刺史马靖先还有点骨气。

高云桐说：“今日靺鞨没那么容易破城的，我们在咬牙坚持，他们未尝不是。只是他们士气更足，信心更强而我们大梁的军伍最缺这点，总感觉自己就要输了，感觉自己毫无胜算，那么，就算给千军万马，给满城的粮秣，给最好的兵械和甲胄……也没有用。”

他语速不快，显得很笃然，除了耳边的青印有些刺目之外，整个人倒像个挥斥方遒的将帅。

柳舜悄悄瞄了他那青印一眼：流配要刺青，当兵也要刺青，这个人说话能够引经据典，说是募兵出身不大可信；但若说他是个流犯，这气场又不类似。前头蔡虞候好歹有颗官印，这个姓高的人什么都没有。

但是这个人又稳笃得很，到现在这样大军围城的状态下，他几乎都是眉目舒展，目光如梭，看谁都不带畏怯。于是，不由地就是信赖他。

正谈着，城墙下有士兵问：“谁？干什么的？”

高云桐往下一望，见正是凤栖，那红粉娇艳的衣裙披帛被好大一领“一裹圆”的靛黑色斗篷给盖住了，只有裙摆出略露出一点芙蓉色。风帽遮着半边脸，应该是化了淡妆，肤白如雪，眉如新月，目光冷峻，开口说：“我有话对柳知府说。”

高云桐忙说：“我认识她，一定是有要事，请知府赐一面。”

柳舜本就没有主心骨，见这女子露出的半边脸真是又艳又媚，表情虽冷峻，到底是个女子，当然不会有丝毫骇人的地方，只觉得不大普通。猜测着她的身份，也猜不出来。

反正他现在唯高云桐马首是瞻，点点头说：“好的。”

凤栖拾级而上，溶月一直不知道她是什么主张，只能亦步亦趋跟着，紧张地打量这周围的一圈大男人，恨不得把自己缩到凤栖身后去。

凤栖到了雉堞边，也不忙着和柳舜说话，而是像高云桐一样仔细观察城下，极目而望，果然望见了温凌所用的望楼车只是这会儿他并不在望楼高处。

她扭头说：“柳知府，靺鞨的人太多了，现在还是围得铁桶一样。出城求援，要尽力保万无一失，但扈从的人又不能多，以免目标太大，更得防着出门太慢，城门闭合不上。我寻思，温凌最多疑，不妨使用疑兵：西门北门现在是相对薄弱的地方，派两路人马硬闯出去，比只派一路人成功的几率能再提高一倍。”

听到“两路人马”，高云桐疑惑地瞥了她一眼。

柳舜犹疑了一下：“呃……行吧。那派几个人呢？”

“一边三个好骑手，挑会水的，若有万一，可以走水路。”她转头看了高云桐一眼，不容分说已经开始指挥，“高嘉树带两个骑手，走西门；并州大营的宋益带两个骑手，走北门。”

然后才注目高云桐：“好不好？”数雌

柳舜看了高云桐一眼：“会骑马，会游泳的应该找得出几个来。但做军的人家眷都在忻州，平素就怕死，这时候更没有人愿意了……”

凤栖说：“重赏之下，必有勇夫。还就得挑有家有口那种。知府您想想：城破了，有家有口也都是遭了敌人的荼毒；若是搬了救兵来，家口无损，自己也成了英雄；即使自己殒命了，有钱让家人余生不愁，献上一命或许也不那么可怖了。”

她最后摇摇头说：“上回听嘉树说起军营里关饷的事，又听说抚恤渐渐减低的事，我就明白将士惜命是怎么回事了自己一死或不足惜，但家中妇人、老人、孩子没了顶梁柱的钱粮，只能等死，哪个将士愿意死？”

柳舜嚅嗫着：“我……我的家资已经差不多都捐出来了前一阵要平抑城中米价，防着富户囤积，不得已只能拿官库和自家的银钱出来了……”他手足无措似的，敲了敲自己的头，一脸懊丧。

凤栖悄然看了高云桐一眼，高云桐微微颔首，表示柳舜没有骗人。

不管这个知府有多懦弱无能，但肯散尽家财保这座城，总算没有朽到极点。

凤栖从腰间藏着的褡裢里掏出用手绢裹着的一包东西，说：“我要这些也没用了。这些三之二激励接下来肯以命相搏、守住城关的士卒和壮丁；三之一作为出城求援者的抚恤。我当着这里所有人的面，交割给柳知府了！”

她打开手绢，里面的金叶子一片片都在闪光，闪着人的眼。

柳舜抖着手接过一包金叶子。

凤栖又低声说：“柳知府，都到这个时候了，实在没有钱，您还有兵，您肯毁家纾难，那些富户们不肯么？即便不肯，您不是有兵么？”

柳舜瞠目结舌，半日才呆呆地点点头。

大概率也是个书呆子，不过是个读过圣贤书的书呆子。

一阵风吹来，颇为料峭。

凤栖裹紧了斗篷，把一身鲜艳悄然裹在靛色中。远远地眺望着城外的望楼车。

高云桐在别人的协助下换穿了札甲，个子撑得起来，可不够壮实，宽版的腰带松松垮垮的。不过骑在马上，倒也显得颇有英姿。