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14、挣扎（第1页）

暮秋过去，年末并不意味着丰收，冬季于富人而言，风雪皆雅，但对温饱边缘垂死挣扎的穷人来说，则无疑于是一场浩劫。

年关将近的快乐并没有冲散这种困顿与寂寥。

叶秋水站在门前，艳羡地看着巷子里的其他孩子围成一圈放鞭炮。

入了冬，她还是那两件衣服，她没有棉衣，只能多穿几件，至少可以抵御一部分寒冷。

这两个月，叶大看她看得很紧，一开始不允许她离开屋子，后来他饿了累了要人伺候，叶秋水才被放出来。

他混吃等死多年，拘着叶秋水才几日，便又想故技重施，让她出去偷东西，但她已经受过教诲，知道偷盗不好，绝不会再行偷窃之事，叶大怎么打她也没用。

月初，叶秋水去县衙又领回一斗米，这将是父女俩一整个冬天的存粮。

叶大在外面欠了太多债，酒馆花楼都不准他进去，他在外面受够了气，回来就会发疯，整日宿醉。

最开始，叶秋水还爬过一次墙，但是刚探出头，江家的下人便举起棍子，厉声呵斥她离开。

叶秋水害怕，深夜又爬过一次，还是有人守着，江泠不在。

他爹娘知道了，不准他再和她做朋友，他们都嫌弃她。

叶秋水意识到这件事，后来一次都没有爬过墙，这堵被加高一倍的垣墙，完完全全将贫富隔开，谁也不能越界。

领完米，叶秋水踩着椅子，淘米做饭。

叶大饭量大，很少给她东西吃，叶秋水每日都吃不饱。

听到门前响起叮叮当当的声音，叶秋水就明白是他回来了，那些细响，是酒坛被踢到角落的声音。

接着，叶大的声音响起，“我没有钱，你们把院子砸了就砸了，反正我没有钱。”

他是个泼皮无赖，声音嚣张。

叶秋水顿了一下，扭头往外看去。

一群打手装扮的人涌了进来，叶大摊着手，“砸，让你们砸。”

叶家一穷二白，最有价值的可能就是那盏油灯，床铺拆了也只能当柴火烧罢了。

打手们逛了一圈，脸色沉沉。

叶大哼了一声，他笃定他们不能将他怎么样，反正他一分钱没有。

“你没有钱，那你就拿命抵。”

一人阴恻开口，“叶大，我们给了你半年的期限，你交不出来，那就先赔一只手。”

叶大一开始不在意，哪知他们真的提着刀走上前，两人拉住他，一人提起刀，看他们的模样不像作假，叶大这才怕了，脸色一白，“等、等等……”

“抓住他，别让他跑了！”

“先砍右手还是左手？左手吧，留一只给他干活，早日将钱还上。”

几人按住他，拔出刀，叶大吓怕了，拼命挣扎，脸色苍白如纸，方才狂妄的神情也尽数化为惊慌，“不不不、我错了，我错了爷，你们再给我一个月，一个月，我一定能还上。”

打手冷笑，“晚了。”

说罢抬起手，举起刀就要落下。

“等、等一下！我、我有一个女儿！”叶大像是抓住了救命稻草，他一把抓住其中一人的手，兴奋地说：“我还有个女儿，可以卖钱。”

几人面面相觑，他们是听说过叶大有一个女儿，但是年纪还很小。

“你女儿不是才六岁？”

“六岁好啊，没事的。”叶大立刻道：“再养几年就是大姑娘了。”

打手们互相对视，有一人道：“人在哪里？”

“我带你们去！”

叶大察觉出他们的犹豫，怕他们反悔，连忙爬起来，殷勤地带路，“就在后面。”