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叶以舒顺着亮光看去，将毛笔一搁，道：“相公，我有个主意。”

宋枕锦被他的称呼险些闪了舌头。他面色浮上醉人的红，别开眼，沉了沉气才问：“什么主意？”

“我想建个制糖工坊。”

宋枕锦低眉沉思。过了一会儿，他细细问道：“若像阿舒之前那样制糖，不一定赚钱。”

“不那样，我自然有大批量压榨的办法。”

宋枕锦又道：“咱们这边现在没多少人家种甘蔗，糖都是从东边跟再南边一点的地方送来的。”

“很贵？”

“极贵。”宋枕锦静静注视着哥儿，“因为甘蔗是商队走陆路，一次运送就耗费人力马匹，县里也只有家境稍好些的人家吃得起。”

“那咱们这边可以种吗？”

“可以是可以。”宋枕锦小时候见过，“但如果种甘蔗，农人交的税更多些，而且咱县里的情况一般，买的人少。加上路途不方便，也难运出去卖。”

“咱不是有码头？”走河运的话，岂不是更加方便。

“没修好。已经搁置很多年了。”

上一任县令为了政绩召集人修建，不过修了不到一半，人就因为贪污被抓了。后头下来的这位县令只有案子了才审一审，尽完本职就好，不做揽功的旁事，也自然不管码头修建。

叶以舒：“能种就好一点。”

叶以舒拉过宋枕锦的手，将自己沾了墨的爪子蹭上去。瞧着玉白的手指也黑了，笑着与他十指扣拢。

宋枕锦觉得手心发烫，稍稍不自在地转头不看。

“阿舒要想做，试试也好。”

“我也是这么个打算。这个不着急，我慢慢筹备，那些压榨的工具都得找原料，请石匠打上几个月才能成。”

“银钱够吗？”宋枕锦问。

叶以舒道：“我再挣个半年就差不多了。”

宋枕锦任由哥儿拉着，一动不动。心里却想着今年的月钱也存下来，也能支持哥儿。

至于家里，他先前给了宋仲河不下五十两，有他这些年来的积蓄，也有后头回来赚的。暂时不需要再给他爹银子了。

叶以舒行事很快，深思熟虑了三日，确定想做这个工坊，就每日空闲时跑出去调查。

糖价贵，有杂质的红糖都卖得不便宜，更何况是精细白糖。百文一两，那是有钱人才吃得起的。

除开市场卖价，再有原材料。

叶以舒打听了许多，最后了解到县里其实还有些人家种植甘蔗的。不过也就一两丛，种着自家人吃。

叶以舒回来之后跟宋枕锦商量了下，想先把今年的甘蔗订上。绞尽脑汁，费尽口舌，还专门去了一趟衙门把签了的契约盖章，农人才放心同意。

甘蔗订好，农人就趁着春日开始下种。

叶以舒也找了石匠，让他们做开制糖工坊要用到的工具。

这一来二去，转眼就是一旬过去。

豆苗放假归家，帮着叶以舒在搓汤圆。

他两个手沾了糯米粉，从早上搓到现在，手上熟练，但眼神已经麻木了。

叶以舒看着他笑道：“叫你去休息休息。”

“不去。”他要给之前没干的活儿补回来。

宋枕锦今日不坐堂，在家帮着叶以舒熬红糖。

没法子，这东西要买的话价钱贵，他们做这酒酿圆子生意太好，已经快超过鸡汤饭了。

单买红糖太贵，还不如自个儿做。辛苦是辛苦，但做一次够用半个月，做得越多越剩钱。

到现在，甚至有客人都问他家红糖卖不卖。无疑是品质太好，有客人吃过几次就盯上了。

叶以舒正好趁机打广告，说年底的时候可能会做出来卖。不过怕有以为，他没敢把话说得太死。

家里这会儿三个人都在干活，院儿里全是香甜的甘蔗汁味。

“有人吗？叶老板在吗？”

有人敲门，豆苗看向正在榨汁的叶以舒。

叶以舒道：“来了。”

他将门一打开，就见豆苗夫子的邻居肖世延气喘吁吁地立在门前。瞧着他眼下青黑，面露苦色，一看就是出了什么事儿。

豆苗看来，见了人忙起身行了个礼道：“肖伯伯，圆柏怎么样了？”

叶以舒一惊，原是生病了。

怪不得，最近这些时日都没见小孩来过早市。

肖世延一听，眼眶发红。

他拱手，飞快道：“冒昧打扰，实在是迫不得已。我家小儿近来感染风寒，几次不好，这会儿念着叶老板家的酒酿圆子，这才登门。”

叶以舒一听，马上端起豆苗搓的那些个圆子就进厨房。

宋枕锦将人迎进来，道：“几日了？”