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60-70（第23页）

德威特立即清除打扫的仆人，恭敬向主人报告。

他快速叙述温马城收取来的金币，将重点放到了新联城上。

“大人，那些地精的确开设了魔力美食店，里面….”他想起什么，擦擦汗，冷静地说了下去，“里面的确拥有非常多且繁杂的魔力植物制作的美食，而且连黑蝴蝶魔药剂店也开在了城内，这还是黑蝴蝶第一次开设分店。”

瓦尔特放下手里的牌，“你是说，黑蝴蝶其实也和地精有关系？”

“否则为什么会这么巧？”德威特谨慎推测，“黑蝴蝶从第一天开业到今日，多少人旁敲侧击的想把那位神秘老板请出来都没有成功，为什么地精一占据哈兰没多久，黑蝴蝶就在新联城内开业了？而且不知道您是否还记得，东部战争中，索耶军的死亡人数比地精要多很多。”

“这些小东西，”瓦尔特冷哼一声，“藏的还挺深的。不过也不一定就只是地精一族。”

管家看着大公爵，面露不解。

□□：“你回来时看见外面的煤了么？今年麦基给出的售价比往年降低了2成，2000磅煤只需要240金。其余三家贵族也在不久前纷纷降低了价格。”

管家不太明白，“这很好啊，说明今年煤的产量很高，我们可以多收一些。”

大公爵用手指轻轻点了点管家，“蠢，今年亚拿郡，就是那个年轻的佩恩小子所处的领地，也在郡内各个城镇的商铺里摆上了煤，你知道他摆出来的煤多少钱么？1磅煤只需要90铜币。”

德威特懵了，“什么？90铜币？！也就是说，2000磅煤只需要18金？！这、这怎么可能！这岂不是连最低等的平民也买的起煤了！不对，佩恩伯爵从哪里得到的如此廉价的煤？”

“有意思吧？”□□笑了一下，“更有趣的是，那小子并不对外销售。只有亚拿郡的领民才可以带着身份去商铺购买，并且绝对不允许二次售卖。艾维斯在所有煤块上都印上了魔力印记，一旦查出有人二次售卖，就会处以绞刑。”

瓦尔特忍不住感叹，“论魄力，艾维斯比他父亲要强太多了。怪不得这个冬季，佩恩家族的血会流了整整一个魔法周。”

管家更茫然了，“为什么？难道艾维斯大人自己贴钱…这根本不可能啊！”

“所以，我更倾向于另一个猜测。”瓦尔特靠在柔软的椅背上，“艾维斯是从其他地区得到的大量煤块，或许，麦基今年冬季的降价也有源头可以追溯。毕竟那个风靡的水泥房，可是第一个在西部开始建造的。听说麦基只花了短短三个魔法日，就建造出来了五十几间水泥仓库，用来存放煤块。你应该记得建造水泥的人都来自于哪里。”

德威特愣住了，片刻后，他忽然感觉后背窜起一阵凉意。

“您….您是说…这些全都来自于….地精？地精所售卖的煤价，难道低至18金？！”

如果是这种价格，恐怕用不了多久，地精就会将整个吉利金的煤全部垄断。

任何生意，只要形成垄断，就是难以忽视的。届时新联城的地位将会水涨船高，整个冬季都会变得更加重要。

那么，大帝最终的想法会不会动摇改变？冬季过去之后，大帝是会坚持向新联出兵，还是求稳，以邦国的要求和新联合作为帝国谋取更大利益？

德威特看着自家主人，猛的想起刚刚牌桌上的，全都是位高权重的伯爵，甚至还有一位是彭拜大公的大女儿。

风尘仆仆的管家就在此刻，倏地嗅到了某种风雨欲来的紧迫感。

“不用太过担心，”瓦尔特好笑地看了手下一眼，“事情并没有到太糟糕的地步，矿石冶炼的确是地精的强项。抢占市场也正是每个商人都会做的事情。至于麦基……那就是个躺在床上混吃等死的懒驴，恐怕要等明年冬天他才能拿到佩恩领地煤的价格。”

“不过也有好消息，不是吗？”大公爵饶有兴致地站起身，“看起来地精们目前只是对赚钱感兴趣，开设魔力美食店，联络黑蝴蝶开药剂铺分店…都是这样，但它们似乎对如何治理领地没有太大兴趣。”

德威特精神一振，“是这样的大人，我亲自去过新联城，肮脏混乱，和之前的哈兰并无区别。地精恐怕只愿意为自己谋取利益，它们本身就是商人种族，我认为不必对它们的野心过多担心。过去几百年，它们一直都偏安一隅。”

历史上从没有有过地精侵略或支配其他种族的事情，这也证明了这一种族并非好斗的战士。

它们只喜欢生意，听金币落袋的声音。

新联只对外输出了煤，一旦离开冬季，煤的地位就会直线下降。至于那什么水泥，只能用来修仓库的东西，根本构不成威胁，没有必要放在心上。

恐怕这也是为什么大公只组织了牌局，而不是站在地图前了。

瓦尔特对一切心知肚明。

“那我们为什么不反向向新联输出呢？”大公爵想到什么，兴致勃勃，“难得那些小矮怪赚了这么多，就用新联城没有的，而我们储备充足的…对了，你不是刚从温马城回来？这次带回来多少皮毛？”

德威特露出和自家主人如出一辙的笑容，“大人，这次收获颇丰，我们完全可以挑出一批质量差点的，高价卖到新联去。那些小矮怪一定会欣喜若狂的。”-

今天是去凤凰山取骨灰的日子。

地精们爬上轨道车，欢欢喜喜的向着走过无数遍的目的地驶去。

凤凰山每个魔法月只对它们开放两个魔法日，那地方位于这个世界的裂缝处，没有允许，其他生物甚至连“门”的方向都找不到。

它们是唯一被凤凰允许的族群，是唯一能够和那强大的、游离于生死之外的存在交好的族群。

这是多么令人骄傲自豪的一件事呀！

绿皮小矮人们在不断升高温度的地洞中高声唱起了它们最爱的歌：

“最炽热的山谷，

最高耸的山峰，

我们以朋友之名前行，

敲敲门，送上花，

洞口打开，我们欢呼相拥，

你好，你好，

只喜欢地精的不死鸟，

你好，你好，

只欢迎地精的不死鸟——”

山口裂开，无与伦比的红色烈风骤然吹出。

一座完全忘不到头的巨大火山忽一下降临于地精们的眼中。

那火山从上到下几乎全都笼罩在熊熊燃烧的烈火当中，无数白骨从山脚密密麻麻垒至最高的山顶。

这里没有天空更没有大地，目之所及全都是山峦叠嶂。