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人烟逐渐稀少，嘈杂声慢慢远去。

忽然，维加听见了窸窸窣窣的动静，就在荒地围墙的下方，距离她们小屋不远的位置。

一大一小停了下来，绕了一圈，缓缓靠近。

当看清昏暗中挤在一起的人时，维加意外认出了两张熟悉的脸。

汤姆和格瑞斯，之前在松木荒地外女巫遇见的年轻夫妻。他们从战争蔓延的东部逃亡至此，因为税金无法进入荒地。

维加当时给了那两人5银币和一小块加了治愈药剂兔肉。

现在，年轻的夫妻正和两个大些的孩子一起挤在一处简陋的窝棚里，埋头侍弄着什么，面前有一口破破烂烂的石头锅，正在用微弱的火煮着什么。

阿斯提亚抽抽鼻子，轻声说，“像野菜树根汤。”在哥哥任职农场前，她们家也总喝，对这股味道非常熟悉。

兔肉应该都被吃掉了，维加一眨不眨地盯着那几人，因为格瑞斯女士的状态明显好了很多，面色甚至泛着红润的色彩，一点也看不出即将饿死的病态。

汤姆同样如此。

只是他们身边的那两个大孩子——估摸着只有十七八岁——情况差了很多，他们面色白的吓人，嘴唇上的裂口犹如峡谷，汨汨向外渗血。

维加回忆了一下，似乎当天的确在荒地外见过孩子们的脸。

再看看他们正准备吃的食物，所以汤姆夫妇用余下的钱，替这两个孩子付了税金，把两人救了进来？

维加给她和阿斯提亚施展了一个“倾听万物”，格瑞希清晰的说话声登时传了过来。

“等我们今晚把大人家的鹰嘴豆全部剥完，明天就能拿到25铜了。留下5铜的伙食费，就攒够1银啦！”

一旁一个瘦极的大孩子立刻抬头，语气里带着兴奋，“可以再带一个人进来了！”

他旋即想到什么，语气又落寞下来，“前些天….我才看到有两个人在外面被蛇咬到…没过多久，就、就死了…他们都是咱们科索尔小镇的….就住在我家后两条街上…我还曾经不小心撞在其中一个人身上….他没有责骂我，还叮嘱我走路小心….是很善良的人….”

窝棚里一时间变得寂静无比。

“不止呢！”汤姆试图活跃一下气氛，他看了看火，让红色的光芒不要熄灭，也不要烧的过大。不被发现的话，他们可以少交一份燃火税，“明天就是我伐木的第三天了，可以从管事大人那里领到工钱了，足足有60铜呢！好多好多钱咯！”

果然，大家的脸立刻变得红扑扑的，格瑞斯露出一个大大的笑容，“那我们岂不是可以买一点黑麦面粉了？真好！这样大家都能吃上一顿黑麦饼了！”

她用指甲小心割开鹰嘴豆的外皮，一点点将其撬开。在这个过程中，格瑞斯眉头又微微拧了起来，“还是不了吧….已经深秋了，再过一个半魔法月，就要下雪了。如果，我是说，如果我们再努力一点，是不是就能多带几个人进来了？冬天在外面…没人能从饥饿的野兽嘴里活下来的….”

旁边一直沉默的少年哑声说，“我可以去牧场清理牛粪羊粪，听说那里的大人正在找抬粪工，一车5铜，还管一顿午饭。”

“还管饭？”另一个孩子也立刻道，“那我也去，格瑞斯姐姐就继续剥豆子。外面渐渐冷起来了，您不要来回走动，用稻草盖好自己，等我们回来再帮您把鹰嘴豆抬回去算钱。”

“放心吧，”汤姆宽慰地拍了拍妻子的肩膀，“我们每个人都能干活儿，只要人能进来，就饿不死。我们已经尽了最大努力，剩下的……你不要放在心上，一切都是神主的意志，神主或许只是觉得寂寞了，想找些人陪。”

风从野草头顶吹过，让这个夜晚显得寂寥又空茫。

阿斯提亚感到了熟悉的愤怒，整个胸腔似乎都被辣椒水灌满了，让她既想找些什么发泄那股横冲直撞的仇恨，又疼的一抽一抽的。

就在这时，维加拽着她后退，悄无声息离开了。

阿斯提亚像吞了一块石头那样难受，可她什么也没说，她没有资格请求老师去做些什么，老师为了农场里的大家已经足够焦头烂额了。

或许下次我可以想办法从森林里抓点小东西，赚点钱。正当女孩如此想着的时候，她忽然听见老师的声音。

“我知道你在想什么，”维加将阿斯提亚地兜帽往下压了压，“给那些人一点钱，救济他们，帮帮他们，或者给他们弄点木头，盖几间房。”

阿斯提亚疑惑抬头，她的确是这样想的，并且小女孩不太明白这样想有什么不对吗？

维加对上她的目光，轻轻叹了口气，“四个人你可以这样管，四十个呢？四千个呢？”

阿斯提亚一愣。

“战争蔓延，可是数个城镇搅入其中，那不是一点救济能够解决的事。”小屋出现，维加打开门锁，回头居高临下地看着稚嫩的孩子，“想要真正给予那些人帮助，我们就得从根本入手。”

根本…什么根本？阿斯提亚跟着老师踏进传送阵里，脑子乱糟糟的，她为自己的愚蠢感到羞愧。

当白光从眼前闪过，她看见了等候许久的哥哥。

尤安询问她们的旅途是否顺利，维加给他看伸缩袋里叮当乱响的金币和一大箱战利品，欢乐的向尤安讲述那些巫师的丑态。

老师信任哥哥，阿斯提亚意识到这件事。于是在老师去洗漱时，她把心里的疑惑全都说出来，向年长的兄长请求帮助。

可她说完后，迎来的却是哥哥长久的沉默。

尤安见过那副惨状，那次是他陪着女巫小姐一起去的。在荒地外围，散落着很多因为战争无家可归将要饿死的平民。

女巫小姐想从根本解决这些人的问题，尤安安静思考着，想起小姐曾和小妹说过的一句话——“杀死巫师没办法拯救那些可怜人，掌握权力才是正确的道路。”

所以，尤安望向洗漱间的方法——小姐，您想要权利么？您想，构建自己的领地，拥有自己的势力，庇护想要庇护的人么？

这就解释了为什么女巫小姐非要在荒地买房，非要自己开设摊位。

依靠别人是永远无法建立根基的。

“哥哥？”阿斯提亚不明白兄长此时的表情。

“还记得女巫小姐曾对你教导吗？”尤安垂眼，将佩剑抽了出来，剑尖抵在地上，一只路过的蚂蚁惊惶逃窜，“她说，自我强大才是唯一解，你想推翻被当成棋子的命运，抹除束缚你们人生的游戏规则，至少也要拥有坐上棋桌的资格。现在，女巫小姐做的，不就是这些事吗？”

阿斯提亚眼睛一下子睁圆了。

“是啊…”她忍不住站了起来，“是啊…我怎么把如此重要的事忽略了…”

如何才能拥有权利？阿斯提亚并不清楚，可她知道老师正在迫切以一种狂妄的姿态打开黑蝴蝶的名声。

想想吧，今天第一天开业，她们就赚到了145金。等黑色蝴蝶的名声真正传出去，又会有多少人不顾一切想要从她们手里购买药剂？