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第1403章 给予向导的血酬与瑟堡伯爵（第2页）

突然间，奥斯坦带着朋友们轰然跪下，他们全体单膝跪地右手捂住心脏位又头颅勾下，以此北欧通行的战士礼向罗斯王致意。

此举顿时引得留里克以及身边的“侍卫”一阵骚动。

见状，留里克心情大悦：“你们都起来吧！奥斯坦，你还没有回答我的疑问。你……是叫做奥斯坦吗？”

“是。卑微的我是奥斯坦，我们来自西方海岸的瑟堡。承蒙罗斯王的爱，我们愿意向您效忠。”

“很好。你们立即起来，既然效忠我就执行我的命令。”

留里克给予了极为证明的肯定，六人中的自卑者也为之振动，他们跟在奥斯坦的身后陆续起身。

“坐吧，做到我们的对面。”留里克面带微笑举手示意。

一边是神态拘谨，一边是精神轻松。

留里克对着六个男人提起浓厚的兴趣，这边问道：“你们来自一个名为瑟堡的地方？那里就是西方的海岸？你们也是走得内陆河流抵达了里加？此事为真？！”

“千真万确。”奥斯坦拍着胸膛做肯定状。

“太好了。”留里克一拍大腿难掩喜悦之情，他即刻看看左右笑呵呵道：“兄弟们，我本担心海军陆军分别行动会难以会和，有了这些向导一切问题迎刃而解。他们，实在是诸神赐予我们的宝贝呀！”

喜悦之后，留里克再问：“我还听说，当我留在里加的军队南下作战之际，你们这些商人也积极参军，为此还阵亡了一些兄弟，这也是真的吗？”

“是真的！”

“很好。这么说你们早已用实际行动证明了对罗斯的忠诚，你们这些人，本王很喜欢。本王的确该对你们有一定的赏赐。”

实则当奥斯坦做肯定答复的时候内心里有一些惶恐，他们一伙儿人完全是因为货物被扣押，妻子幼子当了人质，男人们才被迫被编入罗斯军队南下作战。这一切都是因为自己说着诺斯语，自带了大盾懂得结阵作战，为此真的被当做剑盾手给安排在第一线与瑟米加利亚人拼命。

最终无伤活下来的包括自己就只有六人，这对商队的打击可是极大的。

既然罗斯王说兄弟们的举措是“自愿”，是“忠诚象征”，自己就没必要做任何指正——顺着罗斯王的话对兄弟们实在有利。

奥斯坦便做一番解释：“我有两个儿子，我的长子为大王而战，已经在南方战死了。现在还有我我和我的小儿子，我们愿意为大王继续效力。”

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“此事有人向我汇报。你们的商队出动了近二十名战士，活下来的仅有你们六人。我认可你们的忠诚，我对你长子的阵亡深表敬意。我可以告诉你，作为得到了奥丁祝福之人，任何为我而战者，他的灵魂都将进入瓦尔哈拉。我听说你阵亡长子的棺材也带了回来？”

“是的。”

“很好。我们罗斯在都城有一座公墓，那里安葬者所有为罗斯光荣而战的英灵，我看你的儿子可以安葬在那里，以后年年都将得到祭祀。”

“这……”一瞬间奥斯坦鼻子一酸，一把老泪夺眶而出。“感谢大王……”

“难道你在感动于我的公正吗？”留里克继续指出：“看看我的身边，他们都是本王的将领们。我们正在远征西方，势必要经历你家乡的那个瑟堡。瑟堡有你这样的人物实在是幸运，我的大军对抵达瑟堡但不会做任何的破坏。因为，瑟堡已经纳入罗斯的版图，而你！”

留里克猛然直指这位落泪的老头子：“你的家乡瑟堡，当地有首领吗？”

“没有。我们都是挖石头的自由人。”

“不！现在就有首领了。你！本王封你做瑟堡伯爵（战争酋长），你的爵位世袭，你的地位与里加的拉脱维亚伯爵相同，与萨列马岛伯爵也相同。”

贵族等级制度对于自由自在的人们太过遥远，虽说罗斯目前的等级制也很粗糙，对于广大的部族时代的人们很高级。

留里克用了一些描述才令奥斯坦明白那意味着什么，所谓罗斯赋予奥斯坦统治整个瑟堡定居点，其权力完全来自于罗斯。

这实在令他震惊，那个曾扣押自己的斯普尤特，以后在地位上还能和他相当？！只怕仅仅是名义上相当吧。

奥斯坦生性不是霸道之人，倒是带着一些朋友组成商队完成行动，证明了其人有着一定的领导才能。

然瑟堡以及附近区域的居民有千人之巨（在奥斯坦看来已经过于庞大），大家不是捕鱼就是挖石头，在此之前奥斯坦从没有想过有谁可以统治所有人，现在瑟堡伯国就在罗斯王的嘴里诞生了。

奥斯坦对所谓瑟堡伯国的未来毫无想法，他的人生阅历足够丰富，知晓人们倚靠在“瑟堡伯国”这棵大树就能得到强大罗斯的保护，敢有任何人袭击就是与罗斯为敌。

那么，代价是什么呢？

不可思议的是，罗斯王不提贡品，似乎只是封一个伯爵领了事，除此外就不索求了，无论怎么感觉只要臣服罗斯，对于瑟堡的所有人都是百利无害的。

至于罗斯王唯一的要求——驻军。

此事是理所当然，只有罗斯驻军的存在，对于瑟堡才是真正的安全保障。

话匣子彻底说开了，拘谨的客人们神态纷纷放松。罗斯王的确年轻，那种表现出的慷慨令人感动。

现在，留里克郑重安排起来：“封你奥斯坦为伯爵是给予你的酬劳，我的军队未来会在你的瑟堡短期驻扎，当我们离去，萨列马岛伯爵的船只也会在你的瑟堡停驻。瑟堡港口将成为罗斯在南方的良港，以后你们卖任何物资就不要再考虑走内陆了，直接在瑟堡卖给我们就能得到利润，岂不是很好！

你们仍要为我们效力。我已经决定！

你的儿子带两个男人，作为向导帮助罗斯海军抵达瑟堡。

你再带两个男人，作为向导带着我的骑兵重走一边内河线路。

最终我们要在瑟堡完成会和，为此你得到的不仅是爵位，还有一笔钱。你们的其他女眷孩子都跟在陆路队伍上，我和他们一起走，他们将得到我的悉心照料，一路上顿顿吃饱饭，我希望我们所有人都以最好的状态顺利抵达瑟堡。”

奥斯坦早有心理预期，兄弟们被那个斯普尤特控制住本就是计划着给罗斯王做向导。

正因为有着与其，他果断答应下来并宣称必然做好。

上年纪的奥斯坦也是在听出罗斯王那和颜悦色下暗藏的威胁。森林猫爪子柔然，但把它惹恼了，暗藏的利爪就会显现。

罗斯王这次特别提到了“女眷孩子”，以罗斯王的实力自然会给他们极好的照顾，但这一切的前提都在于自己老老实实做向导带路、顺利将罗斯军带到目的地。

奥斯坦没得选，他必须保护好家人与朋友们的生命。至于罗斯军抵达了瑟堡真的会如国王那般“贡品不索取”？还是相信罗斯王的仁慈吧！不过，即便罗斯王还是索贡，至少自己的家庭不会有损失，至于其他的瑟堡居民，那些人的安危全在罗斯王一念之间，奥斯坦从不亏欠那些人也就不多嘴得希望罗斯王再做许诺。